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ist! Mit welcher Zärtlichkeit er allen meinen Wünschen willfahrte!"seufzte Alice. „Es war selbstsüchtig von uns, Schwester, daß wirunter solchen Gefahren ans unsrem Besuche bestanden."

„Es war vielleicht unbesonnen von mir, daß ich im Augenblicksolcher Bedrängnis; so dringend um seine Einwilligung bat; ichwollte ihm aber zeigen, daß, wie auch andere in seiner Noth ihnvernachlässigen mögen, seine Kinder wenigstens mit Treue an ihmhängen."

„Als er von Ihrer Ankunft im Fort Edward hörte," sprach Hey-ward freundlich, „kämpfte es gewaltig in seinem Busen zwischenFurcht und Liebe; aber letztere, durch eine so lange Trennung womöglich noch erhöht, gewann bald die Oberhand. ,Der Geist mei-ner hvchsinnigen Cora treibt sie, Dnncan? sprach er, ,ich will nichtdawider sein? Wollte Gott, daß er, der die Ehre unsres könig-lichen Gebieters hier zu schirmen hat, mir halb so viel Festigkeitbesäße!"

„Und sprach er nicht auch von mir, Heyward?" fragte Alicemit der Eifersucht der Liebe. „Gewiß hat er seine kleine Elftenicht ganz vergessen."

„Das wäre unmöglich," versetzte der junge Man», „er ge-brauchte tausend Liebkvsnngswörter, die ich nachznsprcchen mirnicht heransnehme, deren Gerechtigkeit ich aber von Herzen er-kenne. Einmal sagte er fürwahr —"

Dnncan sprach nicht weiter: denn während seine Blicke aufAlicens Augen geheftet waren, die sich mit der Innigkeit kindli-cher Liebe zu ihm gewendet hatte, um seine Worte zu erhaschen,erfüllte derselbe starke, gräßliche Schrei, wie zuvor, die Luft undmachte ihn verstummen. Ein langes, athemloses Stillschweigenfolgte, während dessen sie einander anblickten, in ängstlicher Er-wartung, daß der Ton sich wiederholen werde. Endlich hob sichlangsam die Decke, und der Kundschafter stand in der Oeffnnngmit einer Miene, deren Festigkeit sichtlich vor einem Geheimnisse