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seine Flinte in der Hörweite eines Hinterhalts abznfencrn. Aberdie Versuchung war zn groß! Kommt, Frennde, verändern wirunfern Standort auf eine Weise, welche den listigen Mingo aufeine falsche Fährte bringt, sonst trocknen morgen um diese Stundeunsre Skalpe vor Montealms Lager im Winde!"

Diese schauderhafte Erklärung, welche der Kundschafter mit derkaltblütigen Znverslcht eines Mannes gab, der die volle Gefahr begriff,während er nicht fürchtete, ihr die Stirne zu bieten, erinnerte Heywardan die Wichtigkeit des Amtes, das er freiwillig übernommen hatte.Während er seine Angen umherwars und vergeblich sich anstrengte, dieFinsterniß zn durchdrungen, welche unter dem Blätterbogen des Wal-des immer mehr sich ^verdichtete, war cs ihm, als ob seine wehr-losen Begleiterinnen, von menschlicher Hülfe abgeschnitten, baldder gänzlichen Willkür dieser barbarischen Feinde hingcgeben wä-ren, die, gleich Ranbthieren, nur warteten, bis die Finsterniß ihreStreiche noch sicherer und verderblicher machte. Seine aufgeregteEinbildungskraft, getäuscht durch das trügerische Licht, verwan-delte jedes sich bewegende Gebüsch, jeden Stamm eines gefallenenBaumes in menschliche Gestalten, und zu wiederholten Malenglaubte er die greulichen Gesichter seiner lauernden Feinde unter-scheiden zn können, wie sie, in rastloser Wachsamkeit, auf die Be-wegungen seiner Begleiter ans ihren Verstecken hervorschantcn.Anfblickend fand er, daß die dünnen, stockigen Wölkchen, welcheder Abend an dem blauen Himmel geröthet hatte, bereits dieschwächsten Tinten ihrer Nosenfarbe verloren, während der einge-bettete Strom, der an dem Orte, wo er stand, vorbeistoß, nurnoch an dem dunkeln Streifen seiner bewaldeten Ufer erkennbar mar.

„Was ist zn thnn?" fragte er, die äußerste Hülflosigkeit sei-ner peinlichen Lage empfindend; „verlaßt mich nicht um Gottes'Villen! Bleibt, um die zn vertheidigen, die unter meinem Ge-lte stehen, und bestimmt frei, womit ich euch belohnen soll!"

Seine Begleiter, welche auf der Seite in der Sprache ihresOer letzte Mohika». 4