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„Er hat einen Tornister — wahrscheinlich ist's ein Soldat,"erwiedcrte der Andere. „Wir wollen ihm an die Leiter entgegen-gehen, Mason, nnd hören, was er für Neuigkeiten bringt."

Sie brauchten einige Zeit, bis sie zn der Stelle" kamen, wo sieden Abenteurer erwarteten. Aber gegen ihr Erwarten fanden diejungen Krieger einen in den Jahren weit vorgerückten Mann, deraugenscheinlich nicht zn dem Lager gehörte. Er mochte etwa Sie-benzig zählen, was sich jedoch mehr ans dem dünnen Silberhaare,welches wirr über die faltige Stirne herunter hing, als ans demZustande seiner Kräfte, die nichts weniger als hinfällig schienen,erkennen ließ. Seine Gestalt war hager nnd gebeugt, letzteresaber mehr in Folge der Gewohnheit, denn seine Sehnen schienendurch die Arbeit eines halben Jahrhunderts gestählt. Die Kleidungdes Greises war ärmlich, nnd die häufigen Ausbesserungen zeugtenvon der Sparsamkeit ihres Besitzers. Auf dem Rücken hatte ereinen nicht eben besonders gefüllten Pack, der von den Offizierenirrthümlich für einen Soldatentornister gehalten worden war.Man wechselte einige Worte der Begrüßung, und die jungenMänner gaben ihre Verwunderung zu erkennen, daß ein Mannvon solchem Alter sich so nahe an die Wirbel des Wasserfalles wagenmochte, worauf der Greis mit einer Stimme, in welcher sich dasZittern des Alters ansznsprechcn begann, nach Neuigkeiten vonden streitenden Armeen fragte.

„Wir haben vor einigen Tagen die Rothröcke auf dem Graseder Chippewa-Ebenen gepeitscht," sagte der Eine, welcher Masongenannt wurde, „nnd seitdem spielten wir Verstecken mit denSchiffen. Jetzt aber marschiren wir wieder hin, wo wir hergekommensind, schütteln die Köpfe nnd sehen so sauer drein, wie der Teufel."

„Ihr habt vielleicht einen Sohn unter den Soldaten," sagteder Andere, dessen Benehmen milder mar, mit der Miene wohlwol-lender Theilnahme. „Wenn das der Fall ist, so nennt mir seinenNamen nnd sein Regiment; ich will Euch dann zn ihm bringen."