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besonder» Gefallen daran habe, einen braven, jungen Burschentanzen zn sehen, ohne festen Boden zur Unterlage."

„Dumvoodie hörte sehr wenig von dieser gefühlvolle» Erklärung,denn ehe Mason nur zur Hälfte damit fertig geworden war, hatteer bereits über die Verzäunung gesetzt und den Boten angehalten.

„Was für Neuigkeiten?" rief der Major, als der Soldat seinPferd Halt machen ließ.

„Gute!" eutgeguete der Reiter, und gab ihm, da er bei einemso bekannten Offizier, wie Major Dumvoodie, keinen Anstand neh-men zn müssen glaubte, das Papier in die Hand, indem er bei-fügte: „Sie können sich selbst davon überzeugen."

Dumvoodie nahm sich keine Zeit zum Lesen, sondern flog mitder Schwungkraft des Entzückens in das Gemach des Gefange-nen. Die Schildwache kannte ihn, und ließ ihn ohne Widerredeeintreteu.

„Ach, Peyton!" rief Franziska, als er im Zimmer anlangte;,„Sie sehen aus wie ein Bote vom Himmel! Bringen Sie dieNachricht von seiner Begnadigung?"

„Hier, Franziska — hier, Heinrich — hier, liebe CousineJeanette," rief der junge Manu, als er mit zitternden Händendas Siegel erbrach — „hier ist das Schreiben an den Kapitänder Wache selbst. Doch hört -"

Alle horchten in ängstlicher Erwartung; aber der Blitzstrahlvernichteter Hoffnung mußte ihren Jammer noch erhöhen, als siedie Glut des Entzückens, welche auf des Majors Antlitz leuchtete,dem Ausdrucke des heftigsten Schreckens Platz machen sahen. DasPapier enthielt den Spruch des Kriegsgerichts, dem unten nurdie einfachen Worte beigefügt waren:

„Genehmigt — Geo. Washington."

„Er ist verloren — er ist verloren!" schrie Franziska und sankin die Arme ihrer Tante.

„Mein Sohn! mein Sohn!" schluchzte der Vater; „im Himmel