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Lebens, bei welchen das Auge vergeblich den Ausdruck irgend einerLeidenschaft oder Gemüthsbewegung suchte, die inan als Merk-male menschlicher Schwache hätte betrachten können. Ihr Aeußerestrug den Stempel einer zwar milden, aber ernsten und umsichtigenZurückhaltung, fern von aller zurückschrcckenden Härte, obgleichcs nicht geeignet war, Hoffnungen und Mitgefühle zu ermnthigen.Kurz, es waren Männer, in welchen sich mir der kalte, berech-nende Verstand anssprach, dessen Urtheil sie alle ihre Gefühle zuunterwerfen gelernt hatten.

Vor diese Schiedsrichter seines Schicksals wurde Heinrich unterBedeckung bewaffneter Soldaten geführt. Eine tiefe, ehrfurchts-volle Stille folgte seinem Eintritte, und Franziska's Blut erstarrte,als sie den ernsten Charakter des ganzen Verfahrens bemerkte. Inden Vorbereitungen war nur wenig Gepränge, welches ans ihrePhantasie Eindruck machen konnte, aber das Zurückhaltende undMethodische der ganzen Scene zeigte in der That an, daß derZweck derselben ein Spruch über Leben und Tod sei. Zwei vonden Richtern saßen in ruhigem Ernste da und hefteten forschendeBlicke ans den Gegenstand ihrer Untersuchung, indeß ein krampfhaftesMnskelspiel in den Gesichtszügen des Präsidenten eine Unruhe zuerkennen gab, welche wenig für seine Jahre und das gegenwärtigeGeschäft zu passen schien. Es war Obrist Singleton, der erstTags zuvor Jsabellens Schicksal erfahren hatte, demungeachtetaber jetzt im Begriffe stand, ein Amt zu vollziehen, dessen Aus-übung das Vaterland von ihm forderte. Das Schweigen und dieErwartung in Aller Angen rief ihm endlich den Zweck der gegen-wärtigen Verhandlung in's Gedächtniß, und er begann in demTone eines Mannes, der zu befehlen gewohnt ist:

„Bringt den Gefangenen hervor!"

Die Schildwachen senkten die Spitze ihrer Bajonette gegendie Richter, und Heinrich Wharton trat mit festen Tritten in dieMitte des Zimmers. Alles stand jetzt in ängstlicher Erwartung.

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