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Obrist legte das Gefühl seines Glückes auf eine cigenthümlicheWeise an de» Tag, indem sein Gesicht alle Grade der Unbehag-lichkeit ansdrückte, während Sara an seiner Seite saß nnd dieZögerung zn benützen schien, nm für die feierliche Ceremonie dienöthige Fassung zn gewinnen. Dieses verlegene Schweigen wurdedurch den Doktor Sitgreaves unterbrochen, indem er sich an MißPeyton wendete, an deren Seite er sich einen Sitz zn verschaffengewußt hatte.

„Die Ehe, Madame, gilt vor den Angen Gottes nnd derMenschen als ein chrenwcrther Stand, nnd ist in nnserm Zeitalterso zn sagen ganz auf die Gesetze der Natur nud der Vernunftzurückgeführt worden. Die Alten haben bei Sanctionirung derPolygamie die Zwecke der Natur ganz aus dem Gesicht verloren,und Tausende einem armseligen Zustande preisgegebcn. Aber mitden Fortschritten der Wissenschaft lernte man die Weisheit nnddie Wichtigkeit des Naturgesetzes erkennen, daß der Mann nurEin Weib haben solle."

Wellmcre warf einen finstern, verdrießlichen Blick ans denWundarzt, um demselben seinen Widerwillen gegen die Fadheitsolcher Bemerkungen zn erkennen zn geben, indes; Miß Peytonnach einigem Zögern, als fürchte sie, einen gefährlichen Bodenzn betreten, erwiederte:

„Ich habe bisher geglaubt, Sir, wir hätten diese Einrichtungder christlichen Religion zn verdanken."

„Ganz richtig, Madame, es ist irgendwo in den Vorschriftender Apostel vorgesehen, daß die beiden Geschlechter in dieser Hin-sicht fortan gleiche Rechte haben sollten; denn wie könnte die Po-lygamie mit der Heiligkeit des Wandels bestehen? Wahrscheinlichwurde diese weise Anordnung von Paulus getroffen, der ein großerGelehrter war, wobei er vielleicht häufig über diesen wichtigenGegenstand mit Lncas conferirtc, der sich bekanntlich zum prak-tischen Arzte herangebildet hatte."