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saß fest auf einem von Herrn Whartons Kntschenpferden, klammertesich instinktartig an den Hals des Thieres und ließ den Zügelschießen. Hügel, Wälder, Felsen, Zäune und Häuser flogen mitder Schnelligkeit des BlitzeS an ihm vorüber, und der Schwarzebegann eben, sich auf das Ziel und den Zweck seines Rennens zubesinnen, als er auf dem Platze anlangte, wo die Wege sich schnit-ten und das Hotel Flanagan in seiner baufälligen Armseligkeit vorihm stand. Der Anblick eines lustig brennenden Feuers sagte demNeger zuerst, daß er bei einer menschlichen Wohnung angelangtsei, zugleich aber stieg ihm auch die ganze Furcht vor den blutigenVirginiern ans. Seine Pflicht mußte jedoch erfüllt werden: er stiegdaher ab, band das schäumende Roß an einen Zaun, und nähertesich mit leisen Tritten dem Fenster, um Kundschaft cinznziehen.

Vor einem lodernden Feuer saßen hier Sergeant Hollistcr undBetty Flanagan, und erquickten sich beiderseitig an einem gutenTrünke.

»Ich sage Euch, lieber Wachtmeister," sagte Betty, indem sieden Krug absetzte, „'s ist ganz unvernünftig, zu denken, daß esetwas anderes als der Hausirer war, gewiß und wahrhaftig; wowar denn der Schwefelgestank, die Flügel und der Pferdefuß ? Außer-dem, Sergeant, ist cs nicht repntirlich, einer ehrsamen Wittwenachznsagen, sie hätte Beelzebub zum Schlafkameraden gehabt."

„D^s ist gleichgültig, Frau Flanagan, wenn Ihr Euch nurjetzt seinen Fängen und Krallen zu entreißen sucht," crwicderteder Veteran, und bekräftigte diese Bemerkung mit einem tüchti-gen Zuge.

Cäsar hatte genug gehört, um sich zu überzeugen, daß ihmvon diesem Paare ans wenig Gefahr drohe. Da seine Zähnebereits vor Kälte zu klappern begannen, so erschien ihm die Be-haglichkeiten der Stube gar zu einladend, und er näherte sich vor-sichtig der Thüre, an welcher er demüthig anklopfte. Die Erschei-nung Hollisters mit gezogenem Säbel und die rauhe Frage, wer