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Geschäft — betrogen, erklärte Sitgreaves plötzlich, daß er nachden Locnsten zn gehen beabsichtigte, um sich nach Kapitän Sing-letons Befinden zn erkundigen. Lawton bot ihm seine Begleitungan, und bald saßen sie ans ihren Pferden, wobei jedoch der Wund-arzt sich noch manchen derben Witz von der Waschfrau gefallenlassen mußte, bis er ans dem Bereiche ihrer Kehle war. Sieritte» eine Weile schweigend neben einander her, da Lawton be-merkte, daß sein Freund sowohl um seiner getäuschten Erwartungwillen, als auch wegen Betty's Ausfällen nicht in der bestenStimmung war. Endlich versuchte er cs, die Gefühle desselbenwieder zn beruhigen.

„Das war ein herrliches Lied, Archibald, was Sic gesternAbend angefangcn hatten, als wir durch die Rotte, welche-denHansirer brachte, unterbrochen wurden," sagte er. „Die Anspie-lung auf den Galgen war ungemein passend."

„Ich wußte wohl, daß es Ihne» gefallen müsse, Jack, wennsich die Weindunste in Ihrem Kopf verloren hätten. Die Poesieist eine achtbare Kunst, obgleich ihr die Präcision einer wahrenWissenschaft und der wohlthätige Einfinß auf den lebenden Orga-nismus abgeht, welcher die Arzneiknnst auszcichnet. Man könnteeigentlich ihre Einwirkung auf das Leben eher eine herabstimmendcals eine kräftigende nennen."

„Und doch war Ihre Ode eine wahre Kraftbrühe des Witzes."

„Ode ist keineswegs die richtige Bezeichnung für das Gedicht.Ich möchte es eher eine klassische Ballade nennen."

„Wohl möglich," versetzte der Dragoner; „da ich aber nurden ersten Vers gehört habe, so war es schwer, das Gedicht znklassifteiren."

Der Wundarzt räusperte sich unwillkürlich, und begann seineKehle zu klären, obgleich er kaum wußte, auf was diese Einlei-tung hinanslaufen solle. Aber der Rittmeister heftete das schwarzerollende Auge auf seinen Gefährten, und als er bemerkte, daß