„Das ist just meine Ansicht," erwiederte der Scinnder miteiner gewissen Selbstzufriedenheit, welche das innere Vergnügen,einen Charakter so gut benrtheilt zn haben, nicht verkennen ließ.

Mittlerweile waren sie bei einem Bauernhause von etwasbesserem Aussehen angckommen, dessen ziemlich weitläufige Außen-gebäude für die damalige Zeit sich in einem recht erträglichen Zu-stande befanden. Die Reiter waren in den Scheunen vertheilt,während die Pferde in den langen Schuppen standen, die de» Hof-raum gegen den kalten Nordwind schützten. Letztere fraßen ruhigund waren vollständig gesattelt und aufgezänmt, so daß nur nochdie Zügel eingelegt werden durften, um bei dem ersten Zeichenzum Aufbruch fertig zn sein. Lawton entschuldigte sich für einenAugenblick und trat in sein Quartier. Bald kehrte er aber miteiner gewöhnlichen Stalllaterne zurück, und leuchtete nach einemgroßen Baumgute voran, welches die Gebäude von drei Seitenumgab. Die Bande glaubte, es geschehe in der Absicht, den in-teressanten Gegenstand noch weiter und besser besprechen zu können,ohne daß man Gefahr liefe, behorcht zn werden, und folgte demRittmeister in tiefem Schweigen.

Der Schinderhäuptling näherte sich dem Kapitän und nahmdas abgebrochene Gespräch wieder auf, wobei er den andern tieferin seine Plane einzuweihcn und sich selbst als einen klugen Kopfdarzustellen beabsichtigte.

„Glauben Sie, daß die Kolonien am Ende doch noch den Siegüber den König davon tragen werden?" fragte er mit der ge-heimnißvvllen Miene eines Politikers.

„Den Sieg davon tragen?" wiederholte der Kapitän auf-fahrend — dann nahm er sich wieder zusammen und fuhr fort:„Ohne Zweifel werden sie das. Wenn's die Franzosen nicht anGeld und Waffen fehlen lassen, so können wir die königlichenTruppen in sechs Monaten ans dem Lande jagen."

„Nun, ich hoffe auch, daß es bald geschehe; dann werden wir