206

ihren Formen an, daß man wohl auf die Vcrmnthnng kommenkonnte, das schlaue Mädchen habe mehr als eine bloße Ahnungvon den Reizen, welche sie znr Schan trng. Ein Kragen vonreicben Dresdener Spitzen ließ die Umriffe ihrer Gestalt nochweicher erscheinen. Ihr Kopf war ohne weiteren Schmuck, nndnm ihren Hals schlang sich eine goldene Kette, welche vorn miteinem werthvvllen Karniol schloß.

Einmal, aber anch mir einmal, als sie znr Tafel gingen, sahLawton ein Füßchen ans den Falte» ihres Kleides hervorschlüpfen,dessen zierliche Form sich im blanen Atlasschuh mit der Brillant-schnalle gar lieblich ansnahm. Der Reiter holte einen tiefenSeufzer, als er sich dachte, wie bezaubernd ein solcher Fuß, wen»er anch nicht für einen Steigbügel paßte, in einer Menuette er-scheinen müßte.

Als der Schwarze auf der Schwelle des Zimmers erschien,machte er jene tiefe Verbeugung, welche seit Jahrhunderten dieDeutung enthält: „Das Mahl ist bereit."

Herr Wharton, in einem Tnchkleid mit ungeheuer» Knöpfen,näherte sich Miß Singleton mit vielen Förmlichkeiten, nnd ver-beugte den gepuderten Kopf fast bis zu der Hand herab, welcheer der Dame anbot.

Dvktor Sitgreaves bezeugte Miß Peyto» die gleiche Huldigung,die aber erst nach einer kleinen Panse angenommen wurde, welchedie Jungfrau dazu verwendete, ihre Handschuhe anznziehen.

ObristWellmere wurde von Sara mit einem Lächeln beglückt, alser ihr denselben Dienst leistete, nnd Franziska bot Kapitän Lawtonmit mädchenhafter Verschämtheit die Spitzen ihrer zierlichen Finger.

Es ging nicht ohne großen Zeitverlust nnd einige Verwirrungab, bis die ganze Gesellschaft, zu Cäsars großer Freude, unterder geeigneten Beobachtung der Etiqnette nnd des Vorrangs, ander Tafel Platz gefunden hatte. Der Schwarze wußte wohl, daßdie Speisen durch das Stehen nicht besser werden, nnd obgleich