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Producte zu verhandeln, sondern eine Menge der verschieden-artigsten, schweren und an sich nicht sehr werthvollen Artikel;grosse Reisen mit ihnen allein lohnten die Auslagen nicht;keine andere Kaufmannschaft wollte sich mit denselben be-lasten. I)a bedachten die Remsclieider sich nicht lange. Umihre Reisen lohnend zu machen, nahmen sie auch andere,leichtere und werthvollere Waaren mit, und siehe! in demkleinen Dörflein auf den unwirthbaren Bergen, fern von Wasser-und Handelsstrassen, entstand ein Handelsplatz, dessen Namenauf dem Weltmarkt einen ehrenvollen Klang hat.

Die ersten Handelsbeziehungen nach Holland und Brabantknüpfte ein Kaufmann im Jahre 1676 an; vom Jahre 1740 anwurden Frankreich, Brabant und Holland dem Absatz dersogen. Remsclieider Artikel eröffnet. Seitdem drangen die be-triebsamen Kaufleute siegreich bis nach England, Spanien,Russland, Polen, Dänemark, Scandinavien und Westindien. ImJahre 1809 werden auch Italien, die Levante und das Cap "71erguten Hoffnung als ihre Märkte genannt. Alle Länder wurdenpersönlich bereist, und in Nordamerika waren schon damalsvon fünf Remsclieider Firmen Handlungshäuser etalilirt. Iser-lohn, die alte Kaufmannsstadt, trat gegen Remscheid zurück.

Das Reisen war im vorigen Jahrhundert ausserordentlichbeschwerlich. Von Peter Hasenclever wissen wii\ dass er eineGeschäftsreise nach Bäyonne7zu Fusa .zurücklegte. Zog damalsder Kaufmann, hoch zu Ross, mit Säbeln und Pistolen be-waffnet, oft noch von einem treuen Diener des Hauses be-gleitet, auf Reisen, so gaben ihm die Arbeiter eine StreckeAVeges das Geleite, wobei es an einem tüchtigen Abschieds-trunke nicht fehlte; auch gab die glückliche Heimkehr Veran-lassung zu einem Feste des Willkomms; bei längeren Reisenmachten die Kaufleute ihr Testament. x ) Wie ganz andersheut zu Tage das Reisen aufgefasst wird, kann man am Mitt-woch und Samstag Abend im Gasthofe zu Remscheid sehen.Dort findet regelmässig eine gesellige Vereinigung statt; dieKaufleute versammeln sich, eine merkwürdige Gesellschaft!Kühn blickende Männer, fast keiner, der nicht Jahrzehntelang den Erdball befahren hätte! Die älteren, ergrauten bleibenin der Heimath und leiten vom Comptoir aus die Geschäfte;die jüngeren stürmen in die AVelt hinaus. Da tritt denn anden Tisch der Honoratioren manch hochgewachsener Jünglingmit den AVorten: ..Lebe wohl. Onkel!“ — „AVohin geht es?“ —„Morgen in die Havanna!“ — „Glückliche Reise, mein Junge!“ —Ein einziger Iliind'edruck, und damit ist der Abschied genommen,wie wir von Bonn nach Köln fahren.

Ueber immer weitere Länder haben die RemsclieiderKaufleute ihre Reisen ausgedehnt und der Firma Böker ge-

*) Jlanuscript eines Vortrages vom Lehrer Vossnack in Reinshagen.