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„Djafar erzählte nun dem Chalifen Harun Arraschid Folgendes: „Beherrscherder Gläubigen! Einst lebte in Aegypten ein gerechter, beschützender, wohlthätiger undfreigebiger Sultan, der ein Freund der Armen und ein Gönner der Schriftgelehrtenwar, zugleich ein wackerer Krieger, dem Niemand den Gehorsam versagte. Er hatteeinen alten, verständigen und erfahrenen Vesir, der im Schreiben und Rechnen großeFertigkeit besaß, und auch in manchen andern Wissenschaften bewandert war. Dieserbatte zwei Söhne von hübschem Wüchse und vollkommener Schönheit, so daß sie demMonde oder einer Gazelle verglichen werden konnten. Der Aeltere hieß SchemsuddinMuhammed und der Jüngere Nuruddin Ali; dieser war besser als sein Bruder, erwar das edelste Geschöpf Gottes zu jener Zeit. Als nach dem gewöhnlichen Laufe derDinge ihr Vater, der Vesir, starb, war der Sultan sehr betrübt darüber; er ließ daher,aus Liebe zum Vesir, dessen beide Söhne zu sich rufen, beschenkte sie mit dem Ehrenkleideihres Vaters und sagte zu ihnen: „Ihr sollt nun an eures Vaters Stelle treten, und

gemeinschaftlich das Amt eines Vesirs von Aegypten versehen." Die jungen Waisenverbeugten sich vor dem Sultan, und gingen, um ihres Vaters Leichenbegängniß zubesorgen. Kaum war ein Monat nach dem Tode ihres Vaters verflossen, so versahensie auch schon das Amt eines Vesirs, eine Woche um die andere sich im Diensteablösend. Ebenso begleiteten sie auch den Sultan abwechselnd auf seinen Reisen.Beide Brüder bewohnten Ein Haus und beide hatten nur Einen Willen und Einen

Wunsch. Nun begab es sich, daß die Reihe der Begleitung des Sultans auf einer

Reise den ältern Bruder traf. Die Nacht vor seiner Abreise, als beide Brüder ver-traulich beisammen saßen und plauderten, sagte der Aeltere: „Willst du wohl, mein