VI

Vorrede.

Nation, warfen ihren strahlenden Glanz auf Prcusscnund verdunkelten die Benennungen der Provinzen, diezum Reiche gehörten. Friedrich II. vollendete im Laufeseiner langen Regierung was der große Kurfürst begon-nen hatte, die planmäßig streng geleitete Entwickelungaller materiellen Kräfte und den Mechanismus der Regie-rungsgcwalt des Staats, was damals als letztes Zielder Bestrebungen der Fürsten angesehen wurde. Erselbst, der wundervolle Mann, wie ihn der große Cha-tam nannte, und sein Staat waren ein bewunderungs-würdiges Ganzes für alle Zeiten.

Unter seinem Nachfolger, besonders seit -er fran-zösischen Staatsumwälzung, trat die natürliche Rückwir-kung der unbemerkt und doch mit Riesenschritten den al-ten Formen vorausgeeilten geistigen Entwickelung offenan den Tag und behauptete endlich unter den mannich-faltigen Schicksalen der Regierung Friedrich Wilhelms III.den Sieg.

Diese drei Abschnitte der Geschichte des prcussi-schen Staats werden in drei Theilen beschrieben werden,deren erster jetzt erscheint und die Vorgeschichte des Staatsoder die Hauptzüge der Geschichte der Länder zwischen Elbeund Memel bis zum Auftreten des großen Kurfürstenenthält, welche zunächst die Grundlage der preussischenMonarchie bildeten. Über die Anordnung und Bear-beitung des Stoffes wird baldigst nähere Rechenschaftin einer gelesenen Zeitschrift gegeben werden; hier ge-nüge Folgendes. Es ist diese Geschichte für die größereElaste der Gebildeten unserer Nation, nicht für die min-der zahlreiche der Gelehrten geschrieben. Hieraus er-klärt sich wesentlich die innere Behandlung, Darstellungund Sprache derselben, die verhältnismäßig seltene An-