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häuslichen Angelegenheit abgerufen. Nun griff auch seinGevatter nach Hut und Stock und empfahl sich.

Wahrend der AbschiedSkomplimentc (die in kleinen Städ-ten nicht im Husch abgcthan, sondern mit einem anständi-gen Aufwand von zierlichen Worten und Reverenzen voll-zogen werden) war Herr Bulling mit der Fähre am dieß-seitigcn Ufer angckommcn, und stieg eben ans Land, alsder Direktor den Fuß aus dem Gasthofe setzte. Dieß ver-anlaßte einen lustigen Auftritt, den Franz, der dem Direk-tor nicht stracks auf den Fersen Nachtreten wollte, noch amFenster beobachtete.

Naschen Schrittes, wie man nach einem glücklich been-digten Geschäfte zn gehen Pflegt, eilte Herr Schneller demStrome zu, um überzufahrcn. Aber im Laufen berechneteer wahrscheinlich, wie viel noch von dem jungen Kauf-mann zu gewinnen sepn könnte: denn die Schwerkraftirgend eines wichtigen Gedankens drückte sein Haupt ge-gen die Erde, und so bemerkte er nicht, daß ihm der fa-tale Mann, der ihn als Schwiegersohn verschmäht hatte,schnurstracks entgegen kam.

Um so schärfer hatte ihn Bulling auf dem Korne. Erbewachte jede seiner Bewegungen mit gespannten Augen,die in dem Momente, als sie ihn aus dem Gasthofe schlu-pfen sahen, Feuer sprühten.

So kamen sie einander immer näher. Am Ende trenntesie nur noch ein kleiner Raum von fünfzehn bis zwanzigSchritten.

Jetzt richtete Schneller, der mit seiner Rechnung fertigsepn mochte, de» Kopf in die Höhe und erblickte vor sichdie verhaßte Gestalt. Er fuhr zurück, als hält' er aufeine Schlange getreten, wandte sich geschwind nach einerandern Gegend, riß ein Papier aus der Tasche und hielt

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