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„Ich bitt' um Verzeihung. Es war Bescheidenheit, daßich nur von der Hälfte sprach. — Doch warum erwähn-tet Ihr der Menschen?"

Weil sie im Punkt der schönen Geister eben so den-ken, wie ich. Mein Tischrath — es ist Schade, daß ereben nicht da ist — kann es bezeugen. Er hat auf seinenReisen solche Urthcile aus dem Munde wichtiger Männergehört.

„Das mögen Kapitalmänner gewesen sepn! — DerHerr Tischrath reiste, wie bekannt, mit einem Bärenfüh-rer, und solche Leute werden freilich mit ihrem vierfüßigenGefolg' in seine Gesellschaften gezogen. Doch konntendie sogenannten wichtigen Männer, mit denen sich EuerHofnarr unterhielt, wenigstens nicht in jenem Lande zuHause sepn, wo der größte König, der je auf einem Thronesaß, den thätigen Geschäftsmann und den schönen Geistin sich vereinte. — Sein glänzendes Beispiel hätte sieabgcschrcckt, so grundlos zu schwatzen: denn es dient denwitzigen Köpfen gleichsam zum Schilde gegen den wider-sinnigen Vorwurf der Unbrauchbarkeit." —

Was ihr mir da sagt, mein lieber Getreuer, antworteteSimpel, sind mir zwar böhmische Dörfer; allein ich kannEuch nicht verhalten, daß mir selbst vom Anfang an dieVerunglimpfung der schönen Geister nicht in den Kopfwollte. Ich habe zwar von diesen Wesen noch bis jetztkeinen deutlichen Begriff; aber, meines Bcdünkcns, mußdoch ein schöner Geist immer besser als ein häßlicher sepn.

„Witzig! Bei meiner Ehre, sehr witzig!" — rief Rei-neke schmeichelnd: „Es gibt allerdings auch häßliche Gei-ster; und in deren Klasse gehören sicher alle die, welcheeinen oder den andern echten schönen Geist — denn vonden affenartigen Kobolden, die sich nur dafür ausgeben,