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denn blos, um zu essen? Ich denke, man ißt, um zuleben. Kitzelt Ihr aber gern Euren Gaumen, so könntIhr ja als Fürst viel seiner und stattlicher schmausen, alszeither; denn die lieben, wohlfeilen Disteln, womit Ihrbis jetzt Euch begnügen mußtet, kitzeln doch, meines Er-achtens, den Gaumen ein wenig zu stark. —

„Jeder nach seinem Geschmack!" versetzte Herr Simpel.

Darüber läßt sich freilich nicht streiten; entgcgnctc derKreuzherr: am wenigsten haben wir jetzt Zeit dazu. Bonden Proben, den verdammten drei Proben, müssen wirsprechen! Ein böser Geist hat das Hofvolk auf diesen Ein-fall gebracht. Doch, Herr Patron, fürchtet Euch nichtallzusehr davor! Vertraut auf den mächtigen Beistand desGlücks, das sich Eurer großen, durch die ganze Welt zer-streuten Familie gern annimmt, und deßhalb, nach einemunter den Menschen bekannten Sprichworte, ihr Vormundgenannt wird. Hoffentlich steht cs auch Euch in der Stundeder Prüfung bei. Wär' es aber unhöflich genug, Euchden Rucken zu kehre», so büßt ihr dennoch in dem gewag-ten Spiele nichts ein. Ihr bleibt im schlimmsten Falle,ein ehrlicher Esel und habt den unsterblichen Ruhm, daßman Euch Krön' und Scepter antrug. Der Löwe hinge-gen kann nichts gewinnen, doch alles verlieren. Siegt erin den Kampfproben, so behauptet er mit Müh' und Nothden ihm angebornen königlichen Stand; wird er aberüberwunden, so stürzt er von der Höhe des Throns inden Staub. —

Diese Vorstellungen fanden Eingang. Herr Simpelgab sein Wort, den dreifachen Wettstreit zu wagen. Nunkam die Rede darauf, wie er sich dazu vorberciten sollte.Hierüber waren die Gelehrten des Bundes uneins. Einigeempfahlen ihm knappe Kost, um seine Glieder leicht und