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Backenstreich geahndet, welcher von dem Handgerippe, daSihn austheilte, gar nicht wohl that. Darüber entrüstet,wollte sich der Geschlagene znr Wehr stellen; allein ermachte die traurige Erfahrung, daß sich Shakcspear's be-rühmtes Wort: „Schwäche, dein Name ist Weib!" aufdie körperliche Beschaffenheit seiner Frau nicht anwcndenlasse. Sie trieb ihn so gewaltig in die Enge, daß er umGnade bitten mußte.

Durch diese entscheidende Niederlage gericth er in diehärteste Pantoffelsklaverei, die sich denken läßt. Ohne Kraftund Muth, seine Ketten zu sprengen, trug er sie einigeJahre mit stummer Gelassenheit. Aber innerlich nagte derGram an seinem Leben. Er verging allmählich wie einSchatten.

Ans der Kammer ward er nicht besser behandelt. DesOberhauptes seltsamer Begriff von der Kürze der Schreib-art hatte ihn dann und wann zu bittcrn Spöttereien ge-reizt, und falsche Freunde waren an ihm zu Verrätherngeworden. Dieser Umstand gab seiner Gesundheit den letz-ten Stoß. Der beleidigte Mann betrug sich seitdem alssein erklärter Feind, verfolgte ihn auf alle mögliche Weise,tadelte mit den ehrenrührigsten Ausdrücken alles, was ersprach und schrieb, und warf ihm eines Tages sogar vorder vollen Versammlung der Räthe ein Bündel Acten in'sGesicht. Der Bestürzte fiel in Ohnmacht und mußte ineiner Sänfte nach Hause gebracht werden.

„Was, zum Geier! ficht denn dich an?" brummte ihmseine Fran entgegen, als er matt und bleich die Treppeherauf schlich.

Er erzählte, was ihm begegnet war; anstatt ihm Mit-leiden zu bezeigen, gericth sie gegen ihn in den heftigstenZorn und polterte: „Hättest du nicht dumme Streiche ge-