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Der Invalide ließ sich nicht zwei Mal bitten; er stelztesogleich in die Stube. Therese wies ihm den bequemstenStuhl an und trug ihm vorläufig Butterbrod und Bierauf. Nehmt indessen damit vorlieb, bis ich eine Suppegekocht habe.

„Nicht nöthig, junge Frau!" sprach der Gast: „WasIhr da schon aufgetischt habt, ist überflüssig genug; ichwürde bei hundert reichen Leuten nicht so viel erhalten.Ihr scheint mir ein braves Weib und liebt Euren Mannwohl recht sehr?"

O, von ganzer Seele!

„Wenn er nun aber so zerhauen und zerschossen, wieich, zurückkäme? Wie da?

Das thäte mir wehe! Doch, wahrlich bloß um seinet-willen : denn mir bliebe dennoch sein gutes, treues Herz,und ich würde ihn doppelt lieben, um ihn über sein Un-glück zu trösten.

„Bestes Weib!" rief der Soldat mit plötzlich veränder-ter Stimme: »Kennst du mich nicht?"

Therese trat staunend einen Schritt zurück, stürzte dannmit ausgebreitcten Armen auf ihn zu und rief: Franz!Mein Franz! Ist es möglich? —

„Ja, ich bins; aber freilich nur ein schwacher Schattenmeines vorigen Wesens. Die Herren Franzosen habenmir übel mitgespielt. Es sind nicht mehr die bei Roßbach!"

O, mein armer Franz!

„Beklage mich nicht, Therese; beklage dich selbst, daßich nun nicht mehr für dich arbeiten kann! Ich will diraber nicht lästig sepn, will in der weiten Welt mein Brodvor den Thüren barmherziger Leute suchen."

Man», du schwärmst! Und glaubst du denn wirklich,daß ich das zugeben würde?