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stände, und um seines Herrn Hut, Schwert und Mantel zubringen.

„Laßt den Kutscher wieder wcgfahren,« sagte der Herzog,„aber haltet Euch in Bereitschaft. Schickt zu den Herren,die Ihr auf dieser Liste genannt findet; sagt, ich befände michnicht ganz wohl, und wünschte ihre Gesellschaft zu einer klei-nen Collation. Laßt sogleich Anstalt treffen, und scheut keineKosten.«

Die Vorbereitungen zu einer fröhlichen Unterhaltung wur-den schnell getroffen, und die verlangten Gäste fingen baldan, sich zu versammeln. Es waren viele junge Leute vomhöchsten Range, und unter ihnen, wie gewöhnlich in solchenZirkeln, viele von einer andern Klaffe, welche Talente, oderUnverschämtheit, oder Witz, oder Hang zum Spiel zu Gesell-schaftern für die Großen und die Lebenslustigen erhoben hatte-Der Herzog von Buckingham war der Gönner von Personendieser Art; und eine zahlreiche Aufwartung fand bei der ge-genwärtigen Gelegenheit statt.

Endlich, als es spät Abends war, meldete JerninghamHerrn Chiffinch vom Hofe an, und dieser trat bald daraufselbst ein.

„Seltsame Dinge find vorgefallen, durchlauchtiger Herzog,«sagte er; „Eure Gegenwart bei Hofe wird augenblicklich vonSr. Majestät verlangt.«

„Ihr beunruhigt mich,« sagte Buckingham aufstehend. „Ichhoffe, cs ist nichts Schlimmes geschehen — ich hoffe, Se. Ma-jestät befindet sich wohl.«

„Vollkommen wohl,« sagte Chiffinch, „und ist voll Verlan-gen, Eure Durchlaucht recht bald zu sehen.«

„Ihr seht,« sagte der Herzog, „ich habe Gesellschaft, undbin kaum im Stande zu erscheinen, Chiffinch.«