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junge» Adler gleich, der seine Flügel zu schwingen be-ginnt, kaum ahnend, daß sie Ihn einst zur höchstenSonne tragen werden, sehen Ihn, den Jüngling, denFreund, den Liebenden, mit unsern eigenen Augen imLeben wandelnd. Denn wenn Er uns später das Bildseines Lebens als „Wahrheit und Dichtung" ^ gab, sobekannte Er selbst seinen Zweifel, ob im Nebel derVergangenheit Ihm das Geschehene oder die Idee desDichters erscheine, ob seine bejahrten Augen an demJünglinge die Farben der Jugend noch zu erkennenvermöchten.

Goethe's Verehrung einer wirklichen Lotte in Wetz-lar war Vielen bekannt; denn schon als ein glänzenderJüngling war er vielfach von den Zeitgenossen besprochenund hochgeschätzt. Kurze Zeit, nachdem er die Stadtauf immer verlassen hatte, erschoß sich daselbst ein in-teressanter junger Mann, Wilhelm Jerusalem, Sohndes berühmten Theologen, des Abts Jerusalem in Braun-§ schweig. Zwei Jahre darauf erschien der Roman: „Diej Leiden des jungen Werther." - Der erdichtete Selbstmorddes erdichteten Werther, und die noch in frischem An-denken stehende Schreckensthat Jerusalems, die ebenfallseiner unglücklichen Liebe zugeschricben und mit Goethe's

' I» früheren Ausgaben „Dichtung und Wahrheit" genannt.

Die unten folgenden Allegate beziehen sich auf den 22. Bandvon Goethe's sämmtlichen Werken, Ausgabe von 1840.