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„Und warum bist du uns gefolgt?"

„Ich wagte nicht daheim zu bleiben wegen der Constablen,"erwiederte der Bube.

„Und was haß du denn während der Zeit gethan?"

„Gethan, Sir? — ich weiß nicht, was Ihr unter „Thun"versteht; ich habe nichts gethan," sagte Bcnjie; da er aberin Redgauntlets Augen etwas sah, womit sich nicht spaßenließ, so setzte er hinzu : „nichts, als daß ich dem Mr. Christa!Niron aufwartete."

„Hum! wirklich?" murmelte Redgauntlet. — „Muß Mr.Niron sein eigenes Gefolge in's Feld führen? — das mußich doch sehen."

Er war eben im Begriff, seine Untersuchung fortzusetzen,als Niron selbst mit dem Ausdruck ängstlicher Eile kam —„der Pater ist gekommen," sagte er leise, „und die Herrensind beisammen in dem größten Zimmer des Hauses undwünschen Euch zu sehen. Drüben ist auch Euer Neffe undmacht einen Lärm, wie ein Mensch im Tollhause."

„Ich will gleich nach Allem sehen," sagte Redgauntlet;„hat der Pater die Wohnung erhalten, wie ich befahl?"

Christa! nickte bejahend.

„Nun dann, zum endlichen Versuche," sagte Redgauntlet;er faltete seine Hände, blickte aufwärts, kreuzigte sich, undnach dieser frommen Handlung (beinahe die erste, die irgendJemand bei ihm bemerkt hatte) befahl er Nixon, gute Wachezu halten, — „Pferde und Leute auf jeden Fall in Bereit-schaft zu haben, nach genauer Verwahrung der Gefangenenzu sehen, sie aber zu gleicher Zeit gut und höflich zu behan-deln." Nach Ertheilung dieser Befehle ging er eilig indas Haus.