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Mag dein sein, wie ihm wolle; der hell. Franziskus von Assisischien in der Person des heil. Franz von Paula (1416—1508)wieder anfzuleben.

Seine Acltcrn waren unbemittelt, und lebten zu Paula, einerkleinen Stadt in Calabrien, von der Arbeit ihrer Hände. Nachdemsic mehrere Jahre mit einander ohne Kinder gelebt hatten, nahmensie ihre Zuflucht zu Gott durch die Fürbitte des heil. Franziskusvon Assisi, um von dem Himmel einen Sohn zu erhalten, und ge-lobten zugleich, wenn ihre Wünsche erhört werden sollten, denselbendem Dienste des Herrn zu weihen. Was sie so sehnlich verlangten,wurde ihnen gewährt, und sic nannten den Knaben Franz. Schonvon srühestcr Jugend aus zeigte dieser eine große Liebe zum Gebet,zur Abgeschiedenheit und Abtretung.

Als er sein dreizehntes Jahr erreicht hatte, übergab ihn seinVater, Namens Martotill, den Franziskanern in der kleinen StadtSanto-Mareo, und hier brachte er ein Jahr in den strengsten Hebun-gen zu. Er trug nämlich keine Linnen mehr, erlaubte sich nichtmehr den Genuß des Weines und Fleisches, und befolgte, obwohler kein Gelübde abgelegt hatte, unermüdlich in allen Punkten dieRegel, fügte sogar neue Abtodtungen hinzu und gab allen Religiösenein Beispiel in der strengsten Bußübung.

Allein auch ein solches Leben genügte seinem Eifer noch nicht.Der Heilige ersuchte seine Aeltern, ihn auf den Wallfahrten, die ernach Assisi und Rom zu machen im Begriffe stand, zu begleiten.Nach seiner Rückkehr nach Paula zog er sich in die Einsamkeit zu-rück und erneuerte hier durch seine strengen Hebungen die Wunderdes alten Eremitenlcbcuö.

Fromme Personen gesellten sich zu diesem jungen Eremiten, dernoch nicht sein zwanzigstes Jahr erreicht hatte, und thciltcn mit ihmdieselbe Lebensweise (1435). Die Einwohner der benachbarten Ort-schaften bauten jedem aus ihnen eine Zelle, wo sic sich versammel-ten, um daö Lob Gottes zu singen. Ein Priester aus der PfarreilaS ihnen die heilige Messe. Diese kleine Congrcgation nun nannteman die Eremiten des heil. Franziskus von Assisi, undNiemand ahnte in ihr den Keim zu einem neuen Orden. Als sichaber die Zahl dieser Jünger des heil. Franziskus beträchtlich ver-

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