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Dieser Gedanke leitete uns bei unfern Untersuchungen. Gleich-wohl schien es uns zweckmäßig, unfern Gegenstand auf rein mensch-lichem Wege zu betrachten, um so die Ungläubigen mit ihren eigenenWaffen zurückzudrängen.

AchiUichc Anste.ltcn rer Christus.

Nicht erst mit der Einführung des Christenthums verbreiteten sichdie Ideen, welche den Anfang und die Grundlage zum Klostcrlebcngaben; nein, sie begegnen uns auf eine mehr oder weniger an-sprechende Weise schon in den Grundsätzen und Rcligionsformen deralten Volker. Allenthalben, wo der religiöse Glaube über die Sittenherrschte, und mithin den Zweck hatte, ihre Unschuld und Reinheitzu bewahren oder wieder herzustellen, suchte mau auf den Genußsinnlicher Vergnügen zu verzichten und sich dem Joche irdischer Be-dürfnisse zu entwinden.

Dies gilt besonders vom Orient. Ein feuriges Temperamentriß da manchmal zu sträflichen Handlungen hin; allein dem Ver-gehen folgte unmittelbar die äußerste Neue. Da führte nicht so fastdas kalte Verfahren der Vernunft, als vielmehr andere mit einemFeuereifer versuchten Mittel zur Tugend zurück. Durch Abgeschie-denheit stellte man sich sicher gegen die Einflüsse einer verdorbenenWelt; durch Fasten, körperliche Züchtigungen, durch beständigeUcbungen des Denkens und durch religiöse Betrachtungen verwahrteman sich gegen die Verführungen seines eigenen Herzens. Undwurde diese Abgeschiedenheit, verbunden mit den Hebungen, welchedie Reue an sie knüpfte, durch das Geräusch der Städte je gestörtoder gar unmöglich gemacht; so trug man kein Bedenken, sich indie Wüste zurückzuziehcn und Entbehrungen aller Art, engverbundenmit dieser neuen Lebensweise, erhvbcten noch das schätzbare Verdienstdieses Entschlusses. Die Achtung des Volkes gegen diese freiwilligenOpfer wuchs in dem Maße, als cs diesen stets mehr und mehrgelang, ihm nicht allein den bewunderungswürdigen Anblick gänz-lich erstickter sinnlicher Lüste zu gewähren, sondern auch bei ihmschmerzliche Mitgefühle zu erregen. Daher gab es in Indien früh-zeitig Büsser und Einsiedler; ja Griechenlands Mysterien zeigeneinige Spuren der Auösühnung, die denen der Klöster ähnlich sind,