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Hier schwieg General Brown einige Augenblicke und wischtesich von der Stirne die kalten Schweißtropfen, womit die Er-innerung an sein Gesicht dieselbe bedeckt hatte.

„Mylord," sagte er, „ich bin kein Feigling. Zch habe alleTodesgefahren bestanden, die aus meinem Stande sich erge-ben, und ich darf mich in Wahrheit rühmen, daß Niemandjemals Richard Browne den von ihm getragenen Degen ent-ehren sah; in diesen furchtbaren Umständen aber unter denAugen, und wie es schien beinahe unter den Klauen eines zuFleisch gewordenen bösen Geistes, verließ mich alle Festigkeit;alle Mannheit schmolz von mir hinweg, wie Wachs im Ofen,unb ich empfand, wie jedes Haar sich mir emporsträubte.Der Strom meines Blutes ward unterbrochen und ich sankin Ohnmacht, als das Opfer eines panischen Schreckens, wieein Bauernmädchen oder ein zehnjähriges Kind. Wie lange ichin dem Zustande lag, kann ich nicht wissen.

„Ich wurde jedoch durch die Schloßuhr erweckt, als die-selbe eins schlug; der Schall war so laut, daß es mir schien,die Glocke schlage im Zimmer selbst. Einige Zeit verging,bis ich meine Augen zu eröffnen wagte, damit ich nicht wie-der das furchtbare Schauspiel erblicke; als ich jedoch Muthfaßte, um aufzublicken, war das Gespenst verschwunden.Mein erster Gedanke ging dahin, die Schelle zu ziehen, dieBedienten zu wecken und mich in eine Dachstube oder einenHeuschober zu begeben, um mich gegen eine zweite Erschei-nung zu sichern. Doch die Wahrheit zu gestehen, änderte ichmeinen Entschluß, nicht aus Scham mich blos zu stellen, son-dern aus Furcht, vaß ich beim Hingehen zu der Schelle, derenSchnur am Kamin hing, der teuflischen Here wieder begeg-nen könnte, welche, wie ich mir einbildete, in irgend einemWinkel des Gemaches noch lauern könnte.

„Ich will nicht beschreiben, welche heiße und kalte Fiebcr-anfälle mich die übrige Nacht hindurch bei unterbrochenemSchlafe, qualvollem Wachen und jenem zweifelhaften Zustandpeinigten, welcher den neutralen Boden zwilchen beiden bildet.Hundert furchtbare Gegenstände schienen mich zu ängstigen;der Unterschied war aber nicht groß zwischen dem von mirbeschriebenen Gesicht und den später folgenden, so daß ich