40

der erst von einer schweren Krankheit genesen ist und eineTagereise von nicht geringen Mühen zurückgelegt hat."

«Wohlan denn," erwiderte der ältere Armbrustschütze, „ob-gleich es ungewöhnlich ist, daß Leute wie wir, die von derBogensehne und dem Köcher leben, sich mit Fragen und Un-tersuchungen befassen, so müssen wir doch bei der Beschaffen-heit des Falles einige Fragen über Euren Sohn thun, ehewir ihm erlauben, nach Schloß Douglas aufzudrechen, wo er,wie Ihr sagt, eine Botschaft abzustatten hat."

«Ich habe eher die Botschaft abzugeben, edler Herr," sagteder Sänger, „wie jener junge Mann dort."

„Ist das der Fall," erwiderte Bogenspanner, „so genügenwir unserer Pflicht, wenn wir Euch beim ersten Grau derMorgendämmerung in's Schloß schicken, und Euren Sohn imBett lassen, welches sicherlich der geeignetste Ort für ihn ist,bis wir Befehl von Sir John de Walton empfangen, ob erin'S Schloß gebracht werden soll oder nicht."

„Und wir können ebensowohl," sagte Anthony, „da wirdieses Mannes Gesellschaft zum Abendessen haben werden, ihnmit den Regeln unserer Besatzung bekannt machen, die aufdiesem Vorposten für jetzt aufgestellt sind." Mit den Wortenzog er eine Pergamentrolle aus seinem ledernen Beutel undfragte: „Spielmann, kannst du lesen?"

„Das erfordert mein Gewerbe," sagte der Sänger. „EShat jedoch mit meinem nichts zu schaffen," bemerkte der Arm-brustschütze, „deshalb lese diese Vorschriften mit lauter Stimme;denn da ich diese Zeichen mit den Augen nicht verstehe, soverliere ich keine Gelegenheit, sie mir laut vorlesen zu lassen,so oft cs möglich ist, damit ich ihren Sinn in mein Gedächt-niß einpräge; drum nimm dich in Acht, daß du die Worteherliesest, so wie ein Buchstabe nach dem andern gesetzt ist.