VOIES PUBLIQUES. 217
elles se sont élevées jusqu’à 4oo liv. st. L’exécution cl’une fouled’autres canaux , dans le comté de W arwick, a fait un pou di-minuer ses actions ; mais elle a recouvré presqu’en entier sapremière prospérité, lors de l’ouverture du canal de Grande-Jonction, qui ne fut achevé qu’en 1793.
C’est maintenant que nous voyons dans toute son étendue,l’utilité de cette dernière ligne de navigation.
Le canal d’Oxford avait été construit dès *769. Ainsi, durantvingt-quatre années on n’a pu communiquer, par la naviga-tion intérieure, de Londres avec les deux grands ports de Hullet de Livei’pool, qu’en faisant un immense circuit. Il fallait,pour cela, remonter le cours long, tortueux et difficile de laTamise, entre la capitale et la ville d’Oxford. Depuis 1793, il asufli de suivre ce fleuve, dans le court trajet qui sépare Lon-dres de lirenlford, pour atteindre la ligne beaucoup plus di-recte du canal de Grande-Jonction. Enfin, aujourd’hui, l’onpeut partir du port même de Londres, quitter tout-à-fait laTamise, éviter tous ses ponts, contourner le nord de la ca-pitale , et gagner par des canaux, ou la Trent ou la Mersey;suivant qu’on veut aller à Hull ou à Liverpool.
Communications de l’ouest. Elles se rattachent toutes àla haute Tamise, dont la branche principale porte aussi lenom d’Isis : nous les examinerons en continuant de tournerdu nord au midi. Si nous remontons jusqu’à Lechlade, en-droit où l’Isis cesse d’être navigable, nous trouvons le canalde Tamis e-et-Séverne , ouvert en grande section * pour join-dre les deux fleuves dont il a reçu les noms. Il est l’ouvragede Clowes et Whitworth, qui l’achevèrent en 1789.
Embarquons-nous sur ce canal, à Lechlade où il commence. E11 parcou-rant 32 kll 0 ll “ :t, , 2 , nous nous élevons de 3<y ,lcU ,93 par 16 écluses, jusqu’au
* Les bateaux qu’on emploie sont du port de 56 tonneaux , longs de 24 ,ui:t ’,38, largesde 3 mèt -,6G et tirant i mi:1 -,o7. Le canal a i2 mi;t -,8o de largeur à la flottaison, sur 8 mil -,53au plat-fond, et i mit ,5a de profondeur d’eau.
y.
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