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11er, autant qu’il nous soit possible de le faire, le systèmegénéral de notre navigation intérieure, tant naturelle qu’ar-tificielle.

Avant de décrire les principales ligues de navigation arti-ficielle , nous devons dire un mot des rapports qu’elles ontenlr’elles, quant à la grandeur comparée des bateaux qui peu-vent suivre tour à tour ces différentes lignes.

Grande et petite navigation. On distingue en Angleterre,deux espèces de canaux dits à grande et a petite section , sui-vant que leurs dimensions transversales et la capacité de leursécluses, permettent d’y passer avec de grands ou de petits ba-teaux 5 ce qui forme les deux systèmes correspondons, degrande et de petite navigation. Tous les canaux a grande sec-tion n’ont pas exactement des sas d’écluses dont les dimen-sions soient identiques non plus que les canaux à petite sec-tion \ mais les différences que ces dimensions présentent, s’é-cartent en général assez peu des valeurs suivantes :

Canaux.

Dimensions des sas d'écluses.

a3 mi< -

à | pptltg 6 sect i° n : longueur du sas j ^ Largeur des portes j

D après ces données on voit que, dans les deux systèmes ,les bateaux peuvent avoir la même longueur ] de plus, deuxpetits bateaux accolés, tiennent à la fois dans une même écluse.La grande et la petite navigation intérieure ont donc, en An-gleterre, un tel rapport, que les canaux propres à la premièreservent, sans trop de perte , à la seconde.

Cependant, les Anglais n’ont pas eu pour but de coordonner,d’après un ensemble général et parfait dans toutes ses parties ,les deux systèmes de grande et de petite navigation. La naturemême des institutions britanniques s’opposait à cette harmo-nie. Les associés qui créent quelque canal, ont le choix desdimensions. Rien ne gênait, à cet égard, les premières C I0S .