94 FORCE COMMERCIALE.

été fidèlement accomplie. Après quoi, sur le certificat définitif

de l’ingénieur, on solde la totalité des sommes l'etenues.

On exige de l’entrepreneur, qu’avant de commencer ses opé-rations, ou du moins avant de recevoir aucun paiement, ilfournisse une certaine caution.

Lorsque les travaux sont achevés , leur entretien, la recetteet l’emploi des revenus, en un mot tous les intérêts de la C“.,continuent d’être dirigés ou surveillés par un comité dii’ecteursoumis à l’inspection d’une assemblée générale tenue tous lessix mois ou tous les ans, comme on le verra dans le cliap. suiv.

Voilà de quelle manière les Anglais ont exécuté, depuis undemi-siècle , un grand nombre de travaux d’une utilité ma-jeure. Ces travaux ont donné à la génération présente, le goût,l’habitude et le talent de la discussion des affaires générales.

Au bout d’un temps fort court, la direction des intérêtsd’une association libre, passe d’elle-même au petit nombredes personnes les plus actives, les plus habiles et les plusexpérimentées. Mais, tous les sociétaires pouvant participeraux discussions, et les décider par leur vote, chacun d’euxconserve son influence et sa considération ; chacun se pénétrade l’esprit général de la société ; chacun devient plus instruitet plus capable d’être utile , que s’il n’avait assisté jamais à desassemblées délibérantes. Par ces moyens, comme nous l’avonsdéjà fait remarquer, les individus de tous les rangs acquièrentla connaissance du caractère et de l’habileté des hommes lesplus marquans -, tandis que la médiocrité, forcée de se mon-trer au grand jour, est bientôt jugée dans toute sa faiblesse.Ainsi la simple discussion d’intérêts matériels et circonscrits,en formant des hommes pour les plus hautes discussions desgrands intérêts de tout un peuple , les soulève de la foule, etles signale à l’estime, à la confiance, aux suffrages de leursconcitoyens. Nous ne saurions trop vivement ni trop souvent