58

FORCE COMMERCIALE,réserve pour le gouvernement, i°. l'exécution et la surveil-lance des routes qui peuvent être nécessaires à la défense , à latranquillité du pays j 2°. la création ou les grandes améliora-tions des routes essentielles à la prospérité générale de l’em-pire, et trop dispendieuses pour qu’il soit juste et possibled’exiger que les districts traversés par ces routes, paient seulsun travail dont ils ne retireraient pas seuls tout l’avantage :ces opérations linies, on se haie de confier à l’administrationlocale , la surveillance et l’entretien des voies publiques crééesou perfectionnées pour l’industrie. Quelquefois enfin , commepour les routes commerciales de la Haute-Ecosse, dont l’ob-jet est d’accélérer l’amélioration physique et la civilisationd’une contrée où le sol et le climat présentent à vaincre desdifficultés extraordinaires, le gouvernement offre de subvenirà la moitié des dépenses nécessaires pour assurer et faciliterles communications ; il éveille ainsi l’émulation et le patrio-tisme des citoyens, jusque dans les parties les plus reculées del’empire.

Dans les temps difficiles, comme dans les hivers rigoureux ,rendus plus durs encore par la cherté des subsistances , etdans les années malheureuses où l’agriculture et l’industrieéprouvent quelque détresse, le parlement autorise le minis-tère à faire des avances de fonds aux paroisses et aux cura-tèles *, pour exécuter sur les routes, des travaux extraordi-naires. Même dans les temps favorables, si quelque curatèleveut entreprendre une grande amélioration qui soit de na-

* C’est ainsi qu’on voit, par le G e . rapport du comité chargé de surveiller les travauxde la route de Londres à Iîolyhead, qu’en 1817,1a curatèle de Saint-Albans obtint del’échiquier 6,000 liv. st. pour adoucir la rampe trop prononcée d’une montagne. Lesdroits additionnels que cette curatèle fut autoi’isée à percevoir, en conséquence de cetteamélioration, rapportèrent 11 pour 100 d’intérêt du capital emprunté, capital quisera par conséquent bientôt remboursé. Alors le public jouira pleinement de l’amé-lioration nouvelle. La curatèle de Woohverhampton a suivi cet exemple.