FORCE NAVALE.

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LIVRE SIXIEME.

SUITE DES ARSENAUX.

CHAPITRE PREMIER.

Portsmouth : rade, harbour , arsencd.

Portsmouth est au centre de la cdte qui fait face a JaFrance. Les quatre arsenaux decrits dans le livre precedentsont les points remarquables de la gauclie; et Plymouth, occu-pant l’extreme droite, se trouve ä la hauteur de Brest, commeun poste ayance, pour epier les mouvemensde notreport prin-cipal et paralyser nos entreprises.

Lc comte de Hamps, oü Portsraoutli est situe , montueux dans la partie septentrionale ,offre au sud une vaste plaine marecageuse , entre-coupee de baies larges et profondes ,placees ä cdte les uncs des autres. Les baies ou liävres de Southampton , de Portsmouth ,de Langston et de Chichester , ont leur embouehure en face de File de Wight. Le bras demer qui les se'pare de cette ile , offre un des mouillages les plus beaux et les plus siirs. Lesrades de Spithead et de Sainte-Helene en font partie.

La plupart des batimens de commerce qui naviguent en convoi pendant la guerre , etpresque toutes les expeditions militaires forme'es sur la cdte occidentale de l’Angleterre ,sere'unissent sur ces rades auxquelles les Anglais ont donne le nom francais de Rendez-vousde leur marine.

La baie ou le havre de Portsmouth a la forme d’un triangle dont la base est appuyeeaux collines de Portsdown, et dont le sommct communique avec le bras de mer que nousvenons de de'crire , entre Portsmouth au nord, et Gosport au sud. Le havre peut con-tenir un grand nombre de vaisseaux ; on les tient de'sarmes , dans le lit d’un courant quis’est etabli, par l’ecoulement naturel et rapide des eaux , lorsque la mer se retire apreschaque mare'e. Le courant se divise en deux branches dirigees l’une vers l’ouesl et l’autrevcrs l’est. Cette derniere branche prend naissance ä la partie supcrieure de la baie de Lang-