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„Die Arbeit," erwiderte der Zwerg, „ist das geringsteNebel in einem so elenden Loose wie dem des Menschen; esist besser, zn arbeiten wie ich, als zn jagen wie Ihr."

„Ich kann nicht die Menschlichkeit unseres gewöhnlichenländlichen Zeitvertreibes vertheidigen, Elshie, und dennoch" —„Und dennoch," unterbrach ihn der Zwerg, „ist derselbebesser wie Euer gewöhnliches Treiben, es ist besser, das; Ihreitle und übermüthige Grausamkeit an Fischen wie an EurenNebenmenschen übt. Weßhalb sollte ich jedoch dieß sagen?Weßhalb sollte nicht das ganze Menschengeschlecht sich stoßen,zerfleischen und einander verschlingen, bis Alle ausgerottetsind, mit Ausnahme eines einzige», gewaltigen und gemäste-ten Behemoth? Ein solcher, wann er sich überfüllt und dieGebeine aller seiner Nebenmenschcn benagt hat — sollte dann,wenn die Beute ihm mangelt, Tage lang nach Nahrung brül-lend zuletzt Zoll für Zoll ans Hunger sterben; dies; wäre eindes ganzen Geschlechtes würdiger Untergang!"

„Eure Thaten sind besser, Elshie, wie Eure Worte," er-widerte Earnscliff; „Ihr bemüht Euch, das Geschlecht zu er-halten, welches Euer Menschenhaß also schmäht."

„Allerdings, aber weßhalb, hört mir zn. Ihr seid Einerderjenigen, auf die ich mit dem geringsten Widerwillen blicke;cs kümmert mich nicht, wenn ich meiner Gewohnheit zuwidereinige Worte bei Eurer thörichten Blindheit verschwende.Vermag ich nicht, wenn ich auch keine Krankheiten in Fami-lien und die Pest unter Heerden finden kann, dennoch densel-ben Zweck eben so zu erreichen, wenn ich das Leben derjeni-gen verlängere, welche den Zwecken der Zerstörung eben sowirksam dienen? — Wenn Alice von Bower im Winter starb,hätte alsdann der junge Rnthven ans Liebe zu ihr vergange-nes Frühjahr erschlagen werden können? Wer dachte haran,