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„3dj ber ■§erjog een SOielfi, id) — gnäbige grau — 31)1’@emaf)l — — in ber Iljat, id) mujj »afjnftitnig fein, wenn id)bab glauben feil."

„äUcin Sieber, Sic finb »aljnfinnig, »eil Sie’? n i d> t glau-ben; »eil Sie immer 511111 Seniler f)iuaubfpringcn, »ie vafenb inbie SBälber laufen »eilen. ©aljer wufjtc id) bie genfier ecrgittern,bie Sdjlejjpfortcn »ertiegelu unb bewachen laffen; barum l)abe icl)midj feit einigen SEagen reu Sljucn entfernt Ijalicn mi'ijfen; barumnmjj id) felbjl nod) bie Senfe f)iet' an ber ©Ijitt braujien 3Dad)tjlcljcn laffen. Sie (jaben mid) ja fdjon einmal tobten »eilen, fo»enig lieben Sie mid)!"

„SSab?" lief Jjcrr Sc Sllonb: ,,3d) ,511m genfter (jinaubfprin;gen — id) Sic tobten »ollen? — SDlein SSerjtanb läuft im 9lingl)crunt. Sagen Sie um ©ottebwillen, »ic tonnte mir bnb ein;fallen'? "

„Sie »ollen mid) alfo nidjt incf)v erfdjrcrfen?"

„@e»i|j nid)t, gnäbige grau."

„ÜBellcn nie »icber een gljrcn alten ©rillen fpredjcn, wenig;ftenä fid) eer 3t)reu IBebicnteu uid)t mel)r lädjerlid) madjen, fei»bern ^erjeg, ©cbicter, mein ©emafjl, furj Sllleb bas fein, »abSie »ivfliri) jinb?"

„©näbige grau!" fagte ber SMonbin, unb traute Singen unbDljren nidjt: ,,3d) »cif; 5»ar in ber J'ljat nid)f, »ab id) »itf;lid) bin. ©en (ifljalbäer Ijole bcr.Rufiif! Slber id) 6in Silles, »abSic aus mir ju madjen für gut jiitbcn."

©a fd)lof; il)u bie $crjogin in iljrc Sinne unb briiefte il)refdtenen Sippen bantbar auf feinen IDJunb. (5'S jlrömte gieberglutl)bind) alle feine Slbern. (Sr vergalt fdjiidjtern ben .Ruf; unb feinteifjr nun an iljrcr ^anb in bie anbern 3inimer.