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higt. — Sollen wir plötzlich losbrechen, oder erst eine Un-terredung anknüpfen?"

„Ich will erst mit ihnen sprechen," sagte Cromwell. „Heda, wer ist im Hause?"

„Wer fragt," antwortete Sir Henry Lee von Innen; „undwas wollt ihr zu dieser nächtlichen Stunde?"

„Wir kommen ans Befehl der Republik von England,"sagte der General.

„Erst muß ich euren Befehl sehen, ehe ich Riegel oderStange zurückschiebe," erwiederte der Ritter; „wir sind un-serer genug, das Schloß zu vertheidigen, und weder ich nochmeine Leute werden es übergeben, außer gegen freien Abzugund unter guten Bedingungen; auch unterhandelt man umsolche Dinge nur bei Hellem Tageslicht."

„Wenn ihr unser Recht nicht anerkennt, so müßt ihr un-sere Macht fühlen," erwiederte Cromwell. „Sehet euch vor,ehe fünf Minuten vergehen, wird das Thor mitten in derHalle liegen."

„Seht euch selbst vor," erwiederte der kühne Sir Henry;„wir werden euch mit Flintenschüssen begrüßen, wenn ihr diegeringste Gewaltthätigkeit versucht."

Aber ach, während er diese kühne Sprache führte, bestandseine ganze Garnison aus zwei armen, erschrockenen Frauen-zimmern; denn in Folge des Plans, über den sie übereinge-kommen waren, hatte sich sein Sohn in die geheimen Gängedes Pallastes zurückgezogen.

„Was mögen sie jetzt wohl thun, Sir," sagte Phöbe, dieein Geräusch hörte, als wenn ein Zimmermann Schrauben-nägel herumdreht, vermischt mit dem leisen Geflüster spre-chender Männer.

„Sie befestigen eine Petarde," sagte der Ritter mit großer