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die Hand des Offiziers, und drückte fie kräftig. »Möge dieHälfte dieser kühnen Thai dir zugeschrieben werden; die Rech-nung sei nun auf Erden oder im Himmel."

„Möge jenseits das Ganze auf mich kommen," sagte Pear-son kühn, »wenn nur Ew. Excellenz den Vortheil auf Erdengenießt. Treten Sie zurück, bis ich die Thüre sprenge, — eskönnte gefährlich werden, wenn die Verzweiflung fie zu einemAusfall verleitet."

„Und wenn sie auch einen Ausfall machen, ist denn einerunter meinen Eisenhcrzen, der Feuer oder Stahl wenigerfürchtet, als ich?" sagte der General. „Zehn der entschlos-sensten Männer sollen uns folgen, zwei mit Hellebarden, zweimit kurzen Flinten, die andern mit Pistolen. — Sie sollenalle laden, und ohne sich zu besinnen, feuern, wenn man eswagt zu widerstehen oder einen Ausfall zu machen. — Cor-poral Humgudgeon soll dabei sein, und bleibe du hier undhabe Acht auf die Flüchtigen, wie du auf deine Seligkeit Achthaben würdest."

Hierauf schlug der General mit dem Griff seines Schwer-tes gegen die Thüre — zuerst mit einem oder zwei Schlägen,dann aber so häufig und so kräftig, daß das alte Gebäudedavon widerhallte. Diese lärmende Aufforderung ward ein-oder zweimal wiederholt, ohne den geringsten Erfolg zuhaben.

„Wie versteh' ich das?" sagte Cromwell; „fie sind dochgewiß nicht entflohen und haben das Haus leer stehen lassen?"

„Nein," erwiederte Pearson, „dafür will ich Ihnen gutstehen; aber Ihre Excellenz klopfen so schnell, daß Sie keineZeit zur Antwort gestatten. Horch! ich höre das Bellen ei-nes Hundes und die Stimme eines Mannes, der ihn bcru-