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„Behüte Corporal," sagte Cromwell; „die Zeit drängt.—Freund, Euch, den ich für den Doctor Antonius Rochecliffemit Tauf- und Zunamen halte, Euch gebe ich die Wahl, ent-weder morgen mit Tagesanbruch gehängt zu werden, oderBuße zu thun, für den Mord eines Mannes aus dem Volkedes Herrn, indem du mir die Geheimnisse jenes Hauses mit-tl,eilst.«

„Wahrlich, Sir," erwiederte Rochecliffe; „Sic trafen michnur bei der Erfüllung meiner Pflicht, als Geistlicher, indemich den Todten beerdigte; und was meine Antwort auf IhreFragen betrifft, so bin ich selbst entschlossen, und rathe auchbei dieser Gelegenheit meinem Leidensgefährten" —

„Weg mit ihm," sagte Cromwell; „ich kenne seine Hart-näckigkeit schon von Alters her, obgleich ich ihn in meinemAcker pflügen ließ, als er glaubte seinen eigenen Boden zubebauen. — Weg mit ihm, zur Arriergarde, bringt den andernBurschen her — hieher — näher — immer näher — Corpo-ral Gnad-sei-hier, lege du deine Hand auf die Bande, mitwelchen er gebunden ist. Wir müssen, dieses unglücklichenLandes wegen, Sorge für unser Leben tragen, obgleich wires seines eigenen Werths willen für einen Stecknadelskopfauf das Spiel setzen könnten. — Nun höre mich an, Bursche,wähle: willst du dein Leben durch ein volles Eingeständnißerkaufen, oder augenblicklich an eine dieser Eichen aufgehängtwerden — wie gefällt dir das?"

„Wahrlich Herr," antwortete der Förster, indem er dieBauernmanicrcn mehr annahm, als ihm natürlich war (dennsein häufiger Umgang mit Sir Henry Lee hatte seine Manie-ren abgeschliffen und veredelt); „ich glaube, dann würde dieEiche eine tüchtige Eichel tragen — das ist Alles."

„Scherze nicht mit mir, Freund," fuhr Cromwell fort,

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