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Truppenabtheilung, die bei ihm zurückblieb, auf solch eineWeise, daß sie sich von verschiedenen Punkten aus zu gleicherZeit dem Lichte nähern sollten, das seinen Verdacht regemachte; er befahl ihnen, so nahe wie möglich hinzuzuschleichen,aber darauf zu sehen, daß sie sich schnell gegenseitig zu Hülfeeilen könnten, und bereit seien, im Augenblick hervorzutreten,wenn er das Zeichen geben würde, das in einem lautenPfeifen bestand. Aengstlich, die Wahrheit mit eigenen Augenzu untersuchen, näherte sich Crowwell, der aus Instinkt allemilitärischen Vorsichtsmaßregeln ergriff, die bei anderen derErfolg einer Erziehung zu diesem Stande und langer Erfah-rung sind, dem Gegenstände seiner Neugierde. Er schlich sichvon einem Baume zum andern mit leichtem Schritte, undfrüher als alle seine Leute, war er ihnen so nahe gekommen,daß er beim Schein der Laterne, die auf der Erde stand,zwei Männer erblickte, welche damit beschäftigt waren, etwaszu graben, was einem schlecht gemachten Grabe ähnlich sah.Neben ihnen lag Etwas ausgestreckt, das in dem Felle einesRehes eingehüllt war, und das dem Leichnam eines Menschensehr ähnlich sah. Sie unterhielten sich mit leiser Stimme,doch so, daß ihr gefährlicher Zuschauer alles vollkommen hö-ren konnte, was sie sprachen.

„Endlich ist sic geschehen," sagte der Eine; „die schlimmsteund härteste Arbeit, die ich in meinem Leben verrichtete. Eskömmt mir vor, als hätte ich gar keine Glieder mehr- Selbstmeine eigenen Arme scheinen mir nicht mehr anzugehörcn;und sonderbar, wie ich auch arbeitete, meine Glieder konnteich nicht erwärmen."

„Ich habe mich genug erwärmt," sagte Rochecliffe, deraus Anstrengung kurz aufathmete.

„Aber die Kälte ruht auf meinem Herzen," sagte Jocolin;