532

Wirklich war Wildrake eine oder zwei Minuten abwesend,nun aber zurückgekehrt, und trat aus einem Seitenfensterhervor, als wäre er nur außer dem Gesichtskreise und nichtaus dem Zimmer gewesen. „Um Verzeihung, Sir, ich standnur aus Achtung im Hintergründe. Edler General, ich hoffedoch, daß alles im Staate in gehöriger Ordnung ist, daßuns Ew- Ercellenz noch so spät mit einem Besuche beehren?— Wünschen Ew. Ercellenz nicht einige-"

„Ah!" sagte Oliver, indem er ihn scharf und fest in'sAuge faßte, — „unser vertrauter Zwischengänger — unsergetreuer Vertrauter — nein Sir; für jetzt wünsche ich nichtsals einen herzlichen Willkomm, den, wie es mir scheint, meinFreund Markham Everard mir zu bieten sich nicht eben sehrbeeilt."

„Sie bringen stets Ihren eigenen Willkomm mit, My-lord," sagte Everard, der sich zum Sprechen zwang. — „Ichhege die Hoffnung, daß es keine üble Nachricht ist, welche Ew.Ercellenz bewog, so spät in der Nacht zu reisen, und bin sofrei, Sie, wie mein Diener, zu fragen, welche ErfrischungenSie befehlen?"

„Der Staat befindet sich gesund und wohl, Oberst Eve-rard," sagte der General; „doch fehlt es daran, daß vieleseiner Mitglieder, die bisher zusammen wirkten, guten Ra-thes pflegten, und das öffentliche Wohl beförderten, nun inihrer Liebe und Neigung für die gute Sache erkalten, für diewir, ein Jeder in seinem Stande, stets bereit sein sollten zuhandeln und zu wirken, sobald wir dazu berufen sind, we-der heftig noch schläfrig, weder lau noch allzuheftig, sondernauf eine Weise, in welcher Eifer mit Menschenliebe sichpaart. Ja wahrlich, weil wir zurückblicken, nachdem wir be-