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ten einem anderen zu, der ihnen ein religiöses Mysteriumerklärte. Seine Zuhörer hörten ihm mit der größten Auf-merksamkeit zu, und ihre ganze Antwort bestand in Wolkenvon Tabacksdampf, die sich unter ihren dicken Bärten erhoben.Ein anderer Soldat lag auf seinem Gesichte auf einer Bank;ob er schlafe oder geistige Betrachtungen anstellte, konnte mannicht wohl unterscheiden. Mitten in der Stube stand einOffizier, wie es sein gesticktes Kleid und seine Schärpe ver-muthen ließ, und war damit beschäftigt, einem eben ange-kommenen Bauernlümmel das damals übliche Manöver zulehren. Wildrake konnte wenigstens zwanzig Commandowörterzählen, worauf eben so viel Bewegungen folgten, denn ehedas Exercitium zu Ende war, erlaubte ihm der Korporalnicht, die Schwelle zu überschreiten, oder sich zu setzen.

„Wie heißt du, Freund," sagte der Offizier zu dem Re-kruten, als die Uebung beendigt war.

„Ephraim," erwiederte der Bursche.

„Und wie sonst noch?"

„Ephraim Cobb, aus der guten Stadt Glocesier, wo ichsieben Jahre bei einem mackeren Schuhmacher in der Lehrestand."

„Nun„es ist ein ehrenwerthes Handwerk," versetzte derOffizier lächelnd, „versuche nur dein Glück einmal bei uns,du wirst schon sehen, daß man's da über den Leisten bringenkann."

Dann wandte er sich zum Korporal, der sich einige Schrittevon ihm entfernt hielt, und wahrscheinlich gern reden wollte.

„Nun, was Neues, Korporal?"

„Verzeihen Ew. Excellenz, hier ist ein Mann mit einemBriefe," versetzte jener, „aber ich traue ihm wahrlich nichtganz, ich glaube fast, es ist ein Wolf im Schafsfell."