56

kcnner waren; auch der Independent betrachtete es, bis einflüchtiges Lächeln seine finsteren Mienen uberzog. Freute esihn, daß der alte Ritter ein religiöses Gebäude entweihte,oder lächelte er über die harte trockene Manier des Malers,oder erregte das merkwürdige Bild vielleicht andere Ideen inihm, das konnte der Förster nicht unterscheiden. Der Soldatwarf hierauf einen Blick auf das Fenster. Dieses bildete eineNische, die einen oder zwei Schritte tief war. In der einenstand ein Lesepult von Nußbaumholz und ein -ochgepolsterterArmstuhl mit Leder überzogen. Daneben befand sich ein klei-ner Schrank, dessen Schubladen zum Tbeil offen waren, worinman Falkenkappen, Hundepfeifen und Sattelzeug entdecken konnte.

In der andern Fensternische befanden sich Gegenstände an-derer Art. Neben einem Nähzeuge und einer Laute lag aufeinem kleinen Tischchen ein Notenbuch und ein Stickrahmen.Die Vorhänge waren zierlicher geordnet, und auch die Blumen-töpfe verriethen eine weibliche Aufsicht.

Gleichgültig betrachtete Tomkins die Gegenstände der weib-lichen Beschäftigung, zog sich dann in das entlegenere Fensterzurück, und blätterte aufmerksam in einem Foliobande, deroffen auf dem Pulte lag. Jocolin, welcher sich vorgenommenhatte, seine Handlungen zu beobachten, stand stillschweigendin einiger Entfernung, als sich plötzlich eine Tapetenthüre öff-nete, und ein freundliches Bauernmädchen mit einem Tischtuchin der Hand herein hüpfte, als wollte sie ein Haushaltungs-geschäft verrichten.

„Ei, ei, Herr Naseweiß!" sagte sie schnippisch zu Jocolin,„was stöbert Ihr in dem Zimmer herum, wenn der Herr nichtzu Hause ist?"

Jocolin Joliffe warf zur Antwort einen trüben Blick aufden Soldaten, als wollte er damit seine Rede erklären, und