COTES ET PORTS. 265

I. Watchet , qui fut jadis un port très-marchand et le centred’une grande pêcherie de harengs. Aujourd’hui ses navires sontemployés surtout à transporter des cendres d’algue marine,pour les verreries de Bristol ; on les charge aussi de charbonfossile, d’albâtre qu’on trouve au voisinage, et d’une pierrepropre à faire d’excellente chaux hydraulique.

II. Minehead , port sûr et commode, au pied d’une côte hé-rissée de rochers. Le commerce y florissait au commencementdu siècle dernier. On y faisait un trafic étendu avec l’Irlandeet l’Amérique. Plus de 4 ?ooo caques de harengs en étaient ex-portées pour la Méditerranée ; mais, depuis que les harengsont cessé de visiter cette côte, l’importance de Minehead adisparu. Ce port n’a plus aujourd’hui que 1,239 habitans, et28 navires, mesurant 1,320 tonneaux.

En avançant toujours vers l’ouest, nous passons de la côtedu Somerset à celle du Devonshire, et nous doublons:

III . Iljracombe , qui compte 2,622 âmes. Son port queprotège un môle , offre un sûr mouillage à des hâtimens d’unfort tonnage \ un demi-cercle de collines entoure ce port,contribue à l’abriter, et en fait une résidence à la fois pitto-resque et salubre pour les valétudinaires qui viennent y prendredes bains. Des paquebots assurent une communication fréquenteet régulière , entre Ilfracombe, Bristol, Swansea et Milford.

Au delà d’Ilfracombe, la côte tourne au sud jusqu’à l’em-bouchure de la Taw, dans la baie de Barnstaple , ville situéesur les bords de cette rivière qu’on passe sur un pont de 16 ar-ches. Les navires mouillent le long d’un large quai, qui seprolonge assez loin au-dessous de ce pont. Un barrage considé-rable obstrue l’embouchure de la Taw, et 11e permet l’entrée decette rivière qu’à des hâtimens qui ne portent pas plus de 200tonneaux. Malgré cet obstacle , Barnstaple possède /|fi navires,qui mesurent 2,734 tonneaux. Elle est manufacturière \ elle

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