weitem der schwächste, unwissendste und feigste, den man insFeld stellen konnte, und es war ein Glück für den Kaiser,wenn es ihm möglich war, die feindlichen Kräfte gegen ein-ander selbst zu kehren, sich der Scythen zu bedienen, um dieTürken zu »erdrängen, oder diese beiden wilden Völker zubenutzen, um die muthigen Franken zurückzutreiben, die damalsdurch Peter den Einsiedler und den mächtigen Einfluß derKreuzzüge zu doppelter Wuth entflammt waren.

Wenn darum Alexius Comnenus während seiner unruhigenRegierung gezwungen war, in der Politik eine niedrige Rollezu spielen, wenn er manchmal, den Mnth seiner Truppen inZweifel ziehend, dem Gefecht auswich, wenn er gewöhnlichList und Verstellung statt Weisheit und Falschheit statt Mnthaufzuwenden pflegte, so hingen diese Hülfsmittel mehr mitder Schlechtigkeit des Zeitalters als der seines Charakterszusammen.

Hingegen mag der Kaiser Alexius mit Recht getadeltwerden, daß er die Prunksucht fast bis zur Tollheit trieb. Erwar stolz darauf, sich selbst und andere mit Len gemaltenZeichen verschiedener adliger Orden zu bekleiden, während derfreie Barbar diesen Adel als ein Geschenk des Fürsten doppeltverachtete. Daß der griechische Hof mit unsinnigen Ceremo-uien überladen war, um den Mangel an Ehrfurcht zu ersetzen,die auf wahrer Würde und wirklicher Macht beruht, war nichtder Fehler dieses Fürsten, sondern hing mit dem Geist der con-stantinopolitanischen Regierung seit Jahren zusammen. Durchdiese Etikette, die Vorschriften über die geringsten und alltäg-lichsten Dinge enthielt, wurde das griechische Kaiserthum demvon Peking vergleichbar: beide hatten ohne Zweifel denselbeneitelen Wunsch, Dingen Werth und Gewicht zu verleihen, dieihrer Natur nach nur nichtsbedeutend sein können.