Rachepläne geopfert, die ich mir mit wenig besseren als heid-nischen Ceremonien beschworen hatte — ich habe fle EnremBilde geopfert, ehe ich noch den inneren Werth desselben kannte.Den Abend, der ans meines armen Vaters Begrävniß folgte,schnitt ich eine Locke meines Haares ab, und, während sie imFeuer verbrannte, schwur ich, meine Feinde mit heißer Rachezu verfolgen, bis dieselben vor mir zerstäuben würden wiedies verschrumpfte Sinnbild der Vernichtung."

„Es war eine Todsünde," sagte Lucie erblassend, „ein soschreckliches Gelübde zu thun."

„Ich bekenne es," sagte Ravenswood, „und es wäre einnoch größeres Verbrechen gewesen, cs zu halten. Um Euret-willen gab ich diese Rachepläne auf, obgleich ich cs kaumwußte, daß dies der Grund war, der mich bestimmte, bis ichEuch ein zweites Mal sah, und des Einflusses, den Ihr übermich besitzet, gewiß wurde "

„Und wie möget Ihr nun," sagte Lucie, „so schrecklicherGedanken erwähnen, die sich so wenig mit der Gesinnung ver-tragen, die Ihr mir offenbart habt, und mit der, die Ihr michgenöthigt habt, Euch zu bekennen?"

„Weil ich es wünsche," sagte ihr Liebhaber, „daß Ihr denPreis kennen lernet, wofür ich Eure Liebe erkauft habe — dasRecht, das ich habe, Eure Standhaftigkeit zu erwarten. Ichsage nicht, daß ich die Ehre meines Hauses, meinen letztenBesitz, dafür in Tausch gegeben habe, aber obwohl ich esweder sage noch denke, verhehle ich cs mir nicht, daß die WeltBeides thun wird."

„Wenn das Eure Gesinnung ist," sagte Lucie, „so habtIhr ein grausames Spiel mit mir getrieben. Doch es ist nochnicht zu spät, davon abzustehen. Nehmt Euer Versprechen, dasIhr, ohne die Ehre Eures Hauses zu erniedrigen, nicht geben konn-