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Augenblicke in Gedanken versunken. „Ich will die Wahrheitsprechen," sagte sie, ihr Haupt erhebend, „ich will Euch dieQuelle meiner Besorgnisse entdecken, ob Gutes oder Bösesdaraus entspringe. — Lucie Ashton liebt Euch, Lord von Ra-venswood!"

„Es ist unmöglich," sagte Edgar.

„Tausend Umstände haben mir cs bewiesen," versetzte dieBlinde. „Ihre Gedanken waren mit keinem Anderen beschäftigt,seit Ihr sie vom Tode gerettet habt, und mein erfahrnes Ur-theil hat dies aus ihrer eigenen Unterhaltung entnommen.Das was ich Euch hier gesagt habe, wird, wenn Ihr wirklichein Edelmann und Eures Vaters Sohn seid, ein Beweggrundfür Euch werden, ihre Gegenwart zu fliehen. Ihre Leiden-schaft wird erlöschen wie eine Lampe, welcher der nährendeStoff mangelt, aber wenn Ihr hier verweilt, so ist ihr Ver-derben oder das Eurige oder das von euch Beiden die un-vermeidliche Folge ihrer übclangebrachten Neigung. Ich sageEuch dies Geheimniß ungern, doch Eurer eigenen Erfahrunghätte cs nicht lange verborgen bleiben können, und es ist besser,Ihr erfahrt es von mir. Reist fort von hier, Herr von Ra-venswood — Ihr kennt mein Geheimniß. Wenn Ihr eineStunde unter Sir William AshtonS Dach bleibet, ohne denVorsatz, seine Tochter zu beirathen, so seid Ihr ein Bösewicht— wenn Ihr aber den Vorsatz habt, in Familienverbindungmit ihm zu treten, so seid Ihr ein erbärmlicher, unverbesser-licher Thor"

Dies gesagt, stieg die Blinde auf, nahm ihren Stab, ginglangsam nach der Hütte, verriegelte die Thüre, als sie überdie Schwelle getreten war, und überließ Ravenswood seineneigenen Ueberlegnngen. ,