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der versammelten Menge, daß nach all' den Zurüstungen keinKampf stattfindcn werde.

Von allen Anwesenden waren vielleicht nur Zwei, die sichbei der Aussicht, daß der Kampf vertagt werden solle, sichfreuten; und diese waren der Häuptling des Clans Qu-eleund der weichherzige König Robert. Inzwischen begegnetensich die beiden Häuptlinge, jeder von einem besondern Freundund Rathgeder begleitet, in der Mitte des Platzes, währendihnen in der Berathung, was zu thun sei, der Graf Mar-schall, der Lord Großconnetable, der Graf Crawford und SirPatrick Charteriö beistanden. Der Häuptling des Clans Chat-lan erklärte, daß er gern und willig auf der Stelle kämpfenwolle, ohne Rücksicht auf nie ungleiche Zahl.

„Das," sagte Torquil von der Eiche, „wird der ClanQuhele nimmer zugeben. Ihr könnt nimmer bei uns Ehregewinnen mit dem Schwerte, und sucht nur eine Ausflucht,um, wenn Ihr geschlagen seid (was geschehen wird, wie Ihrwißt), sagen zu können, dies sei wegen der kleinen Zahl ge-schehen. Aber ich thue einen Vorschlag — Ferquhard Daywar der Jüngste Eurer Schaar, Eachin Mac Jan ist derJüngste der Unfern — wir wollen ihn für den Mann weg-lassen, der dem Kampfe entflohen ist."

»Ein höchst unbilliger und ungerechter Vorschlag," riefToshach Beg, der Secundant, wie man ihn nennen konnte,Mac Gillie Chattanachs. „Das Leben des Häuptlings ist fürden Clan der Lebensodem, und nimmer dulden wir, daß unserHäuptling den Gefahren auSgeseßt werde, welche der Häupt-ling des Clans Quhele nicht theilt."

Torquil sah mit großer Besorgniß, daß sein Plan scheiternwollte, als man diesen Einwand gegen Hektors Wegbleiben ausdem Kampfe machte; und er sann nach, wie sich sein Vorschlag