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Die starken, schwarzen Riesen, die er anredete, antworte-ten: „Tod Jedem, der's versucht!"

„Meine Katharina ist nun so sicher," sagte er zu ihremVater, „als wenn zwanzig Mann ihretwegen ein königlichSchloß besetzten. Wir werden durch den Garten viel ruhigernach dem Rathbause gelangen."

Er führte den Begleiter daher durch einen kleinen Obst-garten, wo die Vögel, die während des Winters von dem gut-müthigen Handwerker geschützt und gefüttert worden waren,in der frühen Jahreszeit das ungewisse Lächeln einer Februar-sonne mit einigen schwachen und abgebrochenen melodischenLauten begrüßten-

„Hört diese Minstrels, Vater," sagte der Schmied; „ichlachte ihrer diesen Morgen in der Bitterkeit meines Herzens,weil die kleinen Wichte sangen, während so viel Winter vorihnen liegt- Aber nun, dünkt mich, könnte ich einen frohenChor anstimmen, denn ich habe meine Valentine, wie ste denihrigen; und was auch Schlimmes morgen vor mir liegenmag, heut bin ich der glücklichste Mann in Perth, Stadt undGrafschaft."

„Doch muß ich Eure Freude hemmen," sagte der alteGlvvcr, „obwohl, der Himmel weiß es, ich sie theile- — Derarme Oliver Proudfute, der harmlose Narr, den Ihr und ichso gut kannten, ist diesen Morgen todt auf der Straße gefun-den worden."

„Blos halb todt betrunken, hoff' ich?" sagte der Schmied;„nun, eine Kraftbrühe und ein Stück von Schürzenprcdigtwerden ihn wieder zum Leben bringen."

„Nein, Harry, nein. Er ist erschlagen — erschlagen miteiner Streitaxt oder einer ähnlichen Waffe.

„Unmöglich!" erwiderte der Schmied; „er war schnell-