126

gehorchte, und gezwungen, die Rache, die einst ein so freiesFeld hatte, auf Heine Bosheiten eines mißvergnügten Haus-genossen, oder auf leere Flüche und Verwünschungen einerohnmächtigen Verabscheuten zu beschränken — verurtheilt, vonmeinem einsamen Gemache aus die Töne der Schwelgerei zuvernehmen, woran ich sonst selbst Antheil genommen hatte,oder das Schreien und die Seufzer neuer Schlachtopfer derTprannei und des frechsten Uebermuthes."

„Ulrica," sagte Cedric, „wie kannst Du es wagen, mit ei-nem Herzen, das, wie ich fürchte, sich noch immer nach demverlornen Lohne seiner Verbrechen, so wie nach den Thatensehnt, wodurch Du diesen Honigtrank gewannst, Dich an Je-mand zu wenden, der ein solches Kleid trägt? Bedenke, un-glückliches Weib, was könnte der heilige Eduard selbst für Dichthun, gesetzt auch, er stände leibhaftig vor Dir? Der könig-liche Bekenner wurde zwar vom Himmel mit der Macht be-gnadigt, körperliche Geschwüre zu heilen, allein den Aussatzder Seele kann nur Gott von Dir nehmen."

„Wende Dich nicht von mir, ernster Prophet des Zornes,"rief sie aus, „sondern sage mir, wenn Du kannst, worin wer-den sich diese neuen und schrecklichen Gefühle endigen, die inmeiner Einsamkeit hervorbrechen? Warum erheben sich längstbegangene Sünden aus's Neue vor mir in unwiderstehlichemEntsetzen? Welches Schicksal ist jenseits des Grabes derjeni-gen bestimmt, der Gort auf Erden ein so unaussprechlich jam-mervolles Loos anwies? O, hät e ich mich doch lieber an Wo-dan, Hertha, Zernebock, an Misa und Stogula, die GötterUnserer, wenn auch ungetausten Vorfahren gewendet, als solchemarternde Vorgefühle zu dulden, welche lange schon wie Ge-spenster mir im Wachen und Schlafe erscheinen.

„Ich bin kein Priester," sagte Cedric, sich unwillig von die-