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„Sieben Fuß englischen Bodens," versetzte Harold mit Stolz,„oder da Hardrada ein Riese sein soll, bewilligen wir ihmvielleicht zwölf Zoll mehr."

Die Halle ertönte von Beifallsruf, und Becher und Trink-horn wurde geleert, daß der Norweger nun bald in Besitzseines englischen Bodens kommen solle.

„Mit Freuden hält' ich ihnen Bescheid gethan," sagte Athel-siane, „denn mir klebt die Zunge am Gaumen."

„Der verhöhnte Gesandte," fuhr Cedric fort, ob sich gleich derZuhörer nicht sehr dafür interessirte, „entfernte sich, die bedeutungs-volle Antwort seines beleidigten Bruders dem Tosti zu hinterbrin-gen. Nun sahen die Wälle von Uork und der blutige Fluß Dcrwentjenen schrecklichen Kampf, in welchem nach der unglaublichsten Ta-pferkeit der König von Norwegen und Tosti mit zehntausend ihrertapfersten Begleiter fielen. Wer hätte denken sollen, daß an demgroßen Tage, wo diese Schlacht gewonnen ward, derselbe Wind,der die siegenden Banner der Sachsen blähte, auch die normänni-schen Segel schwellen und sie an die unglückliche Küste von Suffertreiben würde; wer hätte denken sollen, daß Harold binnen weni-gen Tagen selbst nicht mehr von seinem Reiche besitzen würde, alsdie paar Schritte, die er in seinem Zorne dem norwegischenAbenteurer bewilligen wollte? — Wer hätte denken sollen, daßIhr, edler Athelstane, Ihr ein Abkömmling von Harold's Blut,und ich, dessen Vater wahrlich nicht der schlechteste Vertheidi-ger der sächsischen Krone war, eines elenden NormannS Ge-fangene sein würden, in derselben Halle, wo unsere Vorfah-ren ein solches Festmahl hielten?"

„ES ist freilich traurig," versetzte Athelstane, „allein ichdenke, wirwerden schon mit einem mäßigen Lösegelde davon kom-men. Auf alle Fälle aber können sie uns doch nicht Hungers sterbenlassen, wiewohl ich, da es doch schon hoch am Tage ist, immer