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Cedric war nicht dieser Meinung. „Wir werden besserthun," sagte er, „zwei Leute von unserem Gefolge und zweiPferde hier zu lassen, um sie zum nächsten Dorfe zu bringen.Unsere Stärke wird dadurch nicht vermindert, und mit Euremguten Schwerte, Athelstane, und der Hülfe derer, die unsbleiben, wird es uns ein Leichtes sein, zwanzig von diesenLandläufern die Spitze zu bieten."

Rowcna, durch die Erwähnung bewaffneter Geächteter inihrer Nähe bestürzt gemacht, unterstützte den Vorschlag ihresVormundes; da verließ Rebecca auf einmal ihre gebückteStellung, ging durch das Gefolge auf den Zelter der sächsi-schen Dame zu, kniete hier nieder und küßte, nach Art derMorgenländer, wenn sie sich an Vornehmere wenden, denSaum von Rowena's Gewände- Dann stand sie auf, schlugden Schleier zurück und bat sie im Namen des Gottes, densie beide verehrten, und bei der Offenbarung des Gesetzes,woran sic beide glaubten, sie möchte sich ihrer erbarmen underlauben, daß sie unter ihrem Schutze weiter reisen dürften.„Nicht für mich selbst," sagte Rebecca, „flehe ich Euch umdiese Gunst, auch nicht für diesen alten Mann, ich weiß, dieChristen halten es nicht für eine große Sünde, unser Volk zumißhandeln und zu berauben, ob dies nun in Städten, Wü-sten oder im Felde geschieht, ist einerlei. Allein cs ist Je-mand hier, der auch Euch theuer ist, und in dessen Namenflehe ich Euch an, laßt den armen Kranken sorgsam unterEurem Schutze fortgebracht werden; denn sollte ihm ein Un-fall begegnen, so würden Eure letzten Lebensstunden noch mitReue darüber erfüllt werden, daß Ihr versagtet, warum ichflehte.«

Die edle und feierliche Art, womit Rebecca ihre Bitte vor-trug, gaben ihr bei der sächsischen Schönen doppeltes Gewicht-