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„Thu mir den Gefallen, Freund, und trockne mir die Augenmit dem Zipfel Deines Mantels — das Wasser ist mir unan-genehm, und wegen meinerBande kann ich mir nicht anders helfen."

Wamba leistete ihm diesen Dienst, und sie ritten nunneben einander hin, während dessen Gurth in dumpfem Still-schweigen verharrte.

„Freund Wamba," sagte er endlich, „von Allen denen, welcheCedric dienen, hast Du allein Geschicklichkeit genug, ihm DeineNarrheit angenehm zu machen. Gehe daher zu ihm, und meldeihm, daß Gurth weder aus Liebe noch aus Furcht länger inseinem Dienste bleiben mag. Mag er mich geißeln, mit Ket-ten belasten, oder mir gar das Fell abziehen, er soll mich hin-fort gewiß nicht mehr weder zur Liebe noch zum Gehorsamgegen ihn zwingen. Geh und sag' ihm, daß Gurth, derSohn Beowols's, seinem Dienste entsagt."

„Ja doch," versetzte Wamba, „wenn ich gleich ein Narrbin, werde ich mich doch nicht zu Eurem brauchen lassen!Cedric trägt noch einen Wurfspieß bei sich und Du weißt, erverfehlt nicht leicht sein Ziel."

„Ich mache mir nichts daraus," versetzte Gurth, „wenn ermich auch selbst zu seinem Ziele machen wollte. Gestern hat erWilfred, meinen jungen Herrn, in seinem Blute liegen lassen, undheute hat er vor meinen'Augen das einzige Wesen tödten wollen,welches mir noch Liebe zeigte. Beim heiligen Edmund, Dunstan,Withold, Eduard dem Bekenner und allen sächsischen Heiligen imKalender" (denn Cedric schwur nie bei einem andern, der nichtvon sächsischer Abkunft war, und sein ganzer Hausstand folgtedieser beschränkten Verehrung) „das vergebe ich ihm nie!" —Der Narr suchte den Unwilligen zu besänftigen, wie er dennoft den Friedensstifter im Hause machte, allein es war vergebens.Der Schweinehirt verharrte in seinem verstockten Schweigen, undJvanhve II. 3