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Ich sage, man ernennt Rebecca, und wäre es auch nur, umdie sächsischen Kerle zu kränken."

Ein Gemurmel erhob sich selbst unter seinen nächsten Be-gleitern.

„Dies ist mehr als Scherz, gnädigster Herr," sagte de Bracy;„kein Ritter hier wird seine Lanze einlegen, wenn man einesolche Beleidigung versucht."

„Es wäre die höchste Beleidigung," sagte einer von denältesten und einflußreichsten Begleitern des Prinzen Johann,Waldemar Fiyurse, „und wenn Eure Hoheit den Versuch machen,kann dieselbe für Eure Pläne nur verderblich werden."

„Ich halte Euch für meinen Cavalier, mein Herr, aber nichtfür meinen Rathgeber," sagte Johann, indem er stolz denZügel seines Rosses anzog.

„Die, welche Eurer Hoheit ans den Wegen folgen, die Ihrbetretet," sagte Waldemar mit leiser Stimme, „erlangen dasRecht der Rathgeber; denn Euer Interesse und Eure Sicher-heit sind nicht weniger dabei betheiligt, als ihre eigenen."

Aus dem Tone, in welchem er sprach, erkannte Johann dieNothwendigkeit des Nachgebeus. „Ich scherzte nur," sagte er,„und Ihr fahrt gleich wie die Nattern auf mich los. Ernennetwen Ihr wollt, in des Teufels Namen, und bandelt nachEurem Willen."

„Nein, nein," sagte de Bracy, „laßt den Thron der schö-nen Herrscherin unbesetzt bleiben, bis der Sieger bestimmt ist,und dann mag er die Dame wählen, die ihn einnehmen soll.Es wird seinen Triumph noch erhöhen, und die schönen Da-men lehren, die Liebe tapferer Ritter zu schätzen, die sie zueiner solchen Auszeichnung zu erheben vermögen."

„Wenn Brian de Bois-Guilbert den Preis gewinnt," sagte